送別会

英語の学校の日。新しい人がたくさん入ったので、またクラスは２０人近くでにぎやかになりました。今日は単語の勉強。よく使う単語リストを見ながら、一人ずつ単語を使ったセンテンスをその場で作って単語の説明をしていきます。単語力ない私、最低でも覚えていなければいけない単語だと言うのに、やっぱり辞書が必要でした・・。今日勉強した単語くらいは頭に入れておきたいものです。

来週は自分の国のカードや写真、本や洋服、コインなどを持って来て、それぞれの国の紹介をするようです。ちょっとおもしろそうです。私、何を持って行こうかなぁ。この間、一時帰国されて戻ってきた日本の方が、おみやげに買ってきたお菓子の包み紙を見て、先生はとても美しいと驚いていました。日本の雰囲気、不思議な魅力があるのかもしれません。ひな祭りのポストカードなんかも意外といいかも。でも、説明が難しいです・・。

今日の夜は送別会。奥さま同士はランチをしましたが、今日はLawの日本人が集まっての大きな送別会。いよいよTさんの帰国も来週です。日本食レストランで６時半から。湯豆腐、つくね、かきフライ、お刺身の盛り合わせ、てんぷらの盛り合わせ、おすし、クリはパクパク食べていました・・。やっぱり日本食はホッとします。お得意様のTさんなので、お店の人がでデザートをサービスしてくれました。お元気で・・とお話をしましたが、しばらくはお会いすることもないと言う実感もわかず不思議な気分でした。

お料理教室

月に一回のお料理教室。朝、忙しいです。先月は車に乗せてもらったのですが、今日は自分で運転して行きます。場所はなんとなく・・。主人とクリを送って家についたらもういい時間・・。ちょっとドキドキしながら先生のご自宅へ何とか到着。

今日はピーフシチュー、野菜を使ったお料理を２品、冷凍のパン生地使ったお料理、そしてデザートの合計５品を２時間で作りました。いつもこのくらいの品数を先生が作るのをひたすら見ている料理教室。とても楽ですが、ずっと立っているのがつらかったり・・。

毎回、アメリカのスーパーで売っていて、自分では使い方が分からなくて手が出せていない商品を紹介してもらっている気分です。料理の幅が広がります。ビーフシチュー、高いデミグラスソースの代わりに６７セントで買えるシチューの粉をうまく利用したり、冷凍のパン生地も私は使ったことがなかったので、簡単におやつパンが作れることに驚いたし、デザートのチェリーパイ、これは私の大好きなスイーツだったので、簡単に作れるレシピをいただけただけでも行ったかいがあったと思えるものでした。

手軽にできる先生のレシピは、この先私のレパートリーになってくれそうです。アメリカの食材ですが・・。

クリを迎えに行くと、クリのクラスから泣き声が聞こえてきました。もしかして、とちょっとのぞいたら、隅の椅子にクリが座って泣いていて、先生が険しい顔で立っていました。何かしたんだなぁと思い、まだお迎えには早い時間だったので、外から中の様子を見ていました。タイムアウト、言うことを聞かないと隅に座らせられて反省タイムを５分ほど取るそうです。おそらくそれになったのでしょう・・。

先生が私に気づいて外に出てきてくれました。クリはお友達がやめてと言うのにボタンをとってしまったそうです。いつも仲良くしているジャックの・・。私はクラスに入ってクリを泣きやませ、ジャックにごめんなさいと言わせました。ジャックはいいよと言ってくれて、私たちは帰りました。先生は、クリは咳も鼻も出ていて、お昼寝の後、あまり気分がすぐれていないようだったといっていました。クリに話を聞くと眠かったとしか言わず・・、悪いことをしたことは分かっているようでした。

夕方、病院に予約をして主人にクリを連れて行ってもらいました。ただのかぜとのこと、でも、気管を広げるシロップをもらったので、夜はゆっくり寝てくれそうです。

シャンプー

今日の英語の授業はジョージ・ワシントンとアブラハム・リンカーンについてでした。ワシントンが幼い頃、父親に買ってもらった斧で、父親の大事にしていた桜の木を切ってしまい怒られましたが、正直に自分がやったことを打ち明け、うそをつかなかったことを父親がほめたとのエピソード、考えさせられます。怒られないようにうそをつきたくなる気持ちはきっとだれでもあるはず、でも真実を口にする勇気を持てる強い人に私もならないといけないし、子どももそう育てたいものです。

学校の帰り、車が主人の大学の駐車場にあるので、そこまで歩いて行きました。途中で、「ヘイ」と男の人に声をかけられて、「Hi」と返してさっさと行くと、「Are you Chinese?」と聞かれたので、「日本人ですよ」と言うとその人、知ってる日本語を並べてきたので、褒めてあげたら、仕事で日本に行ったことがあるとのこと。日本にとてもいい印象があるそうで、私も話していて嬉しかったです。自分の国を褒めてくれるアメリカ人、大事にしたいです。結局、大学の近くまで一緒に歩いて行きました。大したことは話してないけれど、楽しい時間でした。

クリのシャンプーが少なくなってきて、買いに行こうと思いながらいつも忘れてしまう私。今日、幼稚園の帰りの車の中で、「シャンプー買ってくれた？」と聞かれたので、「ごめんごめんまた忘れちゃったよ」と言ったら、「もう・・、じゃぁ今からクローガーに買いに行けばいいんじゃない？いい考えでしょ？」と言われました。「いい考え」と言うのは私の口癖のようで、クリはよく使います。最近何か思いつく度に「いい考え」と口にします。

クローガーはよく行くスーパーです。今使っているりんごの香りのシャンプーはクローガーで買いました。アメリカのシャンプーは香りがきつくて、選ぶ基準はパッケージより香りが優先。クリはピーターパンのティンカーベルのシャンプーを気に入っていたのですが、香りがいまいちで、適当な理由をつけて私がりんごの香りのシャンプーに誘導しました。

本人はいまだにティンカーベルのシャンプーを覚えていて、今回こそはと張り切って見に行きました。ところが、新しい商品が出ていて、どこにもティンカーは見当たりません・・。クリのあちこち探し回る姿はなかなかおもしろかったです。気の済むまで探させて、気に入ったものを買ってあげました。メロンの香りのシャンプーです。チェリーやストロベリーよりはいいので、早速使っています。クリ、お風呂の時間が楽しいようです。

大スター目撃

今日も一日Japanese Tea Ceremonyの悩みで過ぎました。昨日、教会での話し合いに参加してくれた人が、茶道をずっとやっていて、領事館の方々とも親しい人を紹介してくれました。その方は教会には数回しか来ていないのですが、とても協力的で、ランチを一緒にしながらいろいろと話をしました。

道具を展示して、ビデオが使えたら、ビデオと資料で説明をした後に、たてたお茶を運んで飲んでもらうのが一番楽で、雰囲気も伝えられるのでは？との話がでました。着物もないし、道具もそろえるのが大変であれば、そうするしかないとのこと。領事館から道具を借りて本格的にやることもできそうだけど、そんな大がかりなことをしなくても、抹茶を飲んで楽しく日本の文化を知ることができたらいいのかも。

本格的にやるなら、教えるからいつでも言ってと話してもくれましたが・・。アメリカ人にお点前をしている姿に興味があるか聞いてから決めてもいいかも。

いろいろ教えてくれた方は、アメリカ人のお友達が多くて、今日一緒に夕飯を食べるらどうですか？と誘ってくれたので、主人も遅いし、たまには外食もいいかと、一緒に日本食レストランに行ってしまいました。きつねうどんと鮭おにぎりをクリと分け合って食べました。レストランのカウンターにナッシュビル在住の大スターが夫婦で座っていて、その近くの席になったので、ちょっとﾄﾞｷﾄﾞｷ。大スター夫婦、自然な感じでとてもすてき、好感が持てました。

トホホのお茶会

最近日曜日の教会が憂鬱です。Japanese Tea Ceremonyのことがあるからです。４月４日に決まっていたのに、アメリカ人の都合が悪くて２８日に変更してほしいと連絡があり、私はよかったのですが、その日は茶道に詳しい日本人が旅行に行くらしく、２１日の都合をアメリカ人に聞かなければならなくなりました。とにかくすべてが英語なのでやっかいです。

茶道に詳しくない私が引き受けてしまったために、何だか面倒なことになっています。みんなに協力してもらわないとできないことなので、今日の英語のクラスの後に話合おうと思って行きましたが、そんな時に限って来ている人が少なくタイミングが悪いです。

話しを出すと、詳しい人が一人いて、何流でやるの？と言うので、何流でやるとどんな違いがあるのか聞いてみたのですが、うまくイメージができず困りました。別に本格的じゃなくてもいいとは思うけれど、詳しい方はいろいろとこだわりがあるのでしょうか・・。とりあえず、形や流れなど大まかなことを決めただけで、肝心のお点前を誰がやるかは保留。もやもやのままです。

いつもお世話になっているアメリカ人のみなさんに感謝をこめてお茶会を開けたらそれでいいのですが・・。少なくとも誤解のないように、写真入りの資料を作って読んでもらおうとは思うので、茶道について調べてみます。

パペットショー

朝からお出かけ。ダウンタウンのライブラリーで毎週行われているパペットショー。まだ行ったことがなくて、興味はあったものの、ダウンタウンエリアに駐車をすることに自信がなくて控えていました。３月に帰国されるTさんも、一度行ってみたいっと思っていたらしく、誘っていただきました。車は出していただいて、楽をしました。

朝、９時半から始まる回。思っていた以上に家族連れが多く、パペットショーの会場はちょっとした照明器具も揃っている小さなシアター、子どもが喜びそうな予感です・・がクリと来たら、会場に一歩踏み込んだ瞬間に、「こわい、抱っこ、お家に帰る・・」と始まりました。いつも始めて行く薄暗いホールや博物館ではこうなります。意外と小心者なのです。慣れるといいのですが・・。

主人公はくもで、くもが知恵をしぼってとりとはちとへびを捕まえると言うようなお話でした。原作の本があるようなので、有名なお話なのかも。英語でちょっと聞き取れないのがつらいですが、子供向けなので、これを楽しめるようになったらたいしたもの、と思います。

クリは抱っこのままちらちら舞台を見ながら少しは楽しんでいました。パペットは人形、今日は操り人形で、くもやはち、とり、ライオン、へび、動きは細かくて本格的でした。他にも今まで使われたパペットが展示されていました。腹話術のいっこく堂さんが来てもよさそうです・・。クリは終わってからのパペットの動かし方の説明は興味深々に聞いていました。しばらく図書館で過ごしてお昼を食べに行きました。

ダウンタウンの北側はあまり踏み込めないエリアですが、なぜかそこに感じのいいフレンチのカフェがあって教えてもらいました。パンやケーキもあるし、手頃なランチメニューも充実。いつもクリのことを考えてサンドイッチなどパンを頼みますが、今日はクリにレーズンのトーストを特別頼んであげて、私は食べたいと思ったハンドメイドパスタにしてみました。

クリがトーストを気に入って終始おとなしく食べてくれたので、Tさんと私はのんびりと楽しめました。

家に帰ると大忙し。すでに２時近く。６時に主人の友人を４人招待していたので、慌てて支度です。多少準備はしていたとは言え、ちょっと午前中のんびり過ごしすぎたと後悔してみたり・・。今回はアメリカのレシピのビーフシチューのようなものを作ってみました。一晩ワインに漬けた野菜と牛肉を炒めてお鍋に入れビーフのスープで煮込みます。オーブンに３時間。ルクルーゼのお鍋が大活躍。なかなかおいしくできました。

６時スタートで深夜の２時くらいまで、男の人たちは語り合っていました。うちでくつろいでいただけるのは嬉しい話です。私、先に休ませてもらいました・・。

PJ Party!

昨日と今日、クリの幼稚園はPJ →パジャマパーティーでした。パジャマパーティー、その名の通りパジャマのパーティーです。パジャマを着て幼稚園に行き、一日パジャマで過ごします。車で送り迎えなのでできること。

朝クラスに行くと、パジャマ姿のお友達・・、いつもと雰囲気が違うので不思議な気分。みんなかわいかったです。クリは幼稚園にズボンをはいて行ったことがなかったので、先生もズボン姿のクリを見てにこにこ、so cute！と言っていました。男の子が多いのでブルー系の中、ピンクのパジャマのクリはちょっと目立ちつつ・・、みんなでパジャマ、クラスは朝からおおはしゃぎ。

お昼はみんなでピザを食べるので、お弁当もお休みです。クリに「どんなピザだった？」と聞いたら、「マカロニチーズのピザだった」とのこと。マカロニチーズはアメリカのキッズが大好きだそうです。そのピザバージョンもあるとは・・。オレンジジュースもついていたとか・・。「たくさん食べたからステッカーをもらったの」と嬉しそうに胸に貼ってあったステッカーを見せてくれました。楽しそうで何よりです。

クリがパジャマで楽しんでいる時間、私はアメリカンのお店でランチを楽しみました。３月帰国の方の送別会です。Lawの先輩です。とってもお世話になったので、本当に寂しいです。ご主人は大阪勤務になるようで、なかなか日本でも会えそうにないし・・。帰国まであと２回会う機会はありますが、大事にしたいと思います。

ナッシュビルに来る前からメールのやり取りが始まって、ナッシュビルでの生活について、お天気について、英語について、引っ越しの荷物についてもアドバイスをいただいていました。ナッシュビルに到着した日の歓迎会、初めてお会いした気がしませんでした。スーパーにも一緒に行ってくださって、一緒に歩いて商品のことを丁寧に教えてくださり、お店の説明もしてくれましたし、生活の立ち上げを全面的に助けてくれました。何か質問すると親身になって調べてくれるし、Lawを勉強する主人を支える側の悩みも分かってくれて聞いてくれたり、心強かったです。

いつも、「私もそうしてもらってきたから」とお話されていました。２年目の今年、私も誰かの役に立てるようにできたらと思います。

テスト

木曜日。英語の学校の日。少し遅れて行ったのですが、いつも隣にいるはずの韓国人がノートは机にあるのに不在でした。不思議に思っていると、しばらくして戻ってきて、先生と話をし、先生が私に「クラスのみんなが受けるテストがあるんだけど、次はあなたの番だから彼女についていって」とのこと。よく分からないまま、戻ってきた韓国人の後について行くと、教室に案内されて、「ここで待っていて」と言われました。待っていると、おばあちゃん先生が入ってきて、これからスピーキングの試験をしますと話してくれました。

９月、この英語の学校のレジストレーションの日、クラス分けのための試験をしました。ライティングとスピーキングの試験です。今回やったのはその時のスピーキングと同じようなテストでした。どこから来たの？とかアメリカをどう思う？とか全部で５０質問くらいを答えて行きます。９月に受けた時よりは余裕があってやりやすかったです。

答えられないものもありましたが、私としてはなかなかよくできました。だいたいよくする質問だし、慣れってすごいものです。

学校が終わって、家に帰りました。お昼を食べながら何気なく韓国ドラマに手が伸びて、捕まってしまいました。いよいよ残すところ２話・・。やっとここまで来た、と言う感じ。一気に最終話まで行きたかったのですが、郵便局に行かなければいけないことを思い出し、本当にとても中途半端なところでストップ。もやもやのまま郵便局へ。

荷物が届くのは、いつもとても楽しみで嬉しいです。でも、不在が多く、離れた郵便局まで取りにいかなければいけないのがつらいです・・。今回も先週届いた荷物でした。今回は思いがけない人からの贈り物。「お元気ですか？」のお手紙に涙がボロボロ出てきました。あまり泣かない私ですが、ふいをつかれると弱いです。いつも見守ってくれている両親を始め、は～こうして日本で私を思い出してくれる人がいるなんて、私は幸せ者、と思う瞬間です。

ティータイム

今日は待ちになったアフタヌーンティーの日です。以前ブリティッシュスタイルのティーパーティーに参加した時に教えてもらったお店。ナッシュビルでこんな優雅な時間を過ごせるお店があったとは・・。知らないだけできっと他にもあるのかも。

初めてだったので、車を出してもらいました。そのティーショップ、普通の通りに突然現れました。外観はそんな目立つ建物ではありませんが、一歩中に入るとショーケースとその後ろに並んだ紅茶の数々がまず目に入ってきます。何十種類あるのでしょう・・。そんなに広くはなさそうな店内、右手を見るとすてきなティーセットがたくさん。買うとなるとかなり悩みそうなセンスのいいティーカップたち・・・。壁にも素敵に飾られていて、とても優雅な気分になります。

一緒に来たみなさん、ティーカップに興味があるようで、このお店で買いそろえたと言う方もいました。私もナッシュビルの思い出にティーセットを買って帰りたいので、帰国までにあちこち見てるつもり。

５月に帰国される方がたくさんいるのですが、奥さまたちは残りの日々、アメリカで買った方が得と思われるものを買い集めているとか・・。確かに日本に比べると同じものでも少し得なものが探せばたくさんあるのかも。子ども服なんかもかわいいのがお手頃です。日本では数万しそうな子どものコートも１万円台で購入できる気がするし。

お店の奥が意外と広くて、壁には優雅な時間を演出するアイテムが飾ってあります。このお店、すてきな帽子やグローブ、子どもが来るとネックレスなどを貸してくれて、それを身に着けてお茶を楽しめるようです。ユニークです。

私が選んだ紅茶はベースがウーロンのオレンジブロッサムと言う紅茶。好きなティーカップで楽しめるので、いくつかあるティーカップの中から自分で選べます。私はバラのエレガントなカップにしました。アフタヌーンティー、３段皿が出てきて、一番上にフルーツ、真ん中にかわいいらしいサンドイッチ、一番下はスイーツ。小さいので少なそうに見えましたが、意外とお腹いっぱいになって大満足でした。

ピアノの日

火曜日。英語の学校です。いつも隣のメキシコ人のおじさん。彼は絵を描いているそうです。教会で子どもたちに絵を教えているとのこと。展示会があるのでと、チラシをもらいました。興味はあるので、行けたら行こうと思います。ナッシュビルにも美術館があって、水曜日いつも行く教会の近くなので、気になっています。私にとっては駐車場が問題なので、それが解決されたらきっと、ダウンタウンもあちこち行ってしまうかも・・。カントリーミュージックの博物館もあるし、大きな図書館もあるし、行きたいところはたくさんです。

今日は午後、ピアノのレッスンなので、学校から帰ってきて練習をしました。この２週間ほとんど触っていないピアノ。やっぱり思った通り、毎日練習するのは大変です。練習しないで行くのはとてもつらいものです。

レッスンはハノンから始まります。その後、練習曲をいくつか。この練習曲は８小節の練習曲と言って、私が社会人の時に、譜読みが楽な練習曲はないかと探して見つけた楽譜です。結構気に入っています。８小節のくせにかなりレベルが高いのでやりがいがあります。その後、曲。「月の光」きっちり弾くとなると本当に難しい曲です。８分の９拍子・・。まったく数えるのがやっかいです。CDを聴くと、何となく雰囲気で弾いているように聴こえてしまうのですが、実はきちっと小節におさめないことには曲は始まらないと、その難しさを教えてくれる曲です。

練習するしかありません。もっと楽な曲にしておけばよかったです。

Presidents' Day

月曜日。今日は、私のせいでやることになってしまったJapanese Tea Partyに協力してくれる同じアパートメントの人が家に来てくれました。会社の茶道部だったと言うので心強いです。４ヶ月の赤ちゃんがいるので、赤ちゃんをあやしながら一緒にあれこれ考えてくれました。４ヶ月の赤ちゃん、もう少しで寝返りしそう・・。クリの小さいころを思い出しました。確か４ヶ月くらいにあとちょっとで寝返りしそう・・と言う状態がだいぶ続きました。あの頃は日中は座布団に寝かせてたなぁなんて、思い出しました。忘れてしまうものです・・。

義母が本当にタイミングよく茶道の本を送ってくれました。本当にありがたかったです。英訳とDVD付き、留学生対象なのでとてもシンプルなお点前・・。こんな本があったら・・と想像していた本がそまま本になったようなすばらしい本。役に立ちます。

２人でDVDを見ながら話合ってなんとなく先が見えてきたのでとても有意義な時間になりました。問題はたくさんですが、なんとかなりそうです。

今日はアメリカはPresidents' Dayで祝日。銀行も郵便局も公共の施設、公立の学校はお休みです。クリの幼稚園は公立ではないので、いつもどおりでした。今日はクリ、写真を撮ったようです。クリの話によると、一人で撮ったのだそう。おじさんが来て、にこにこして、と言うのでにこにこしたのだとか。幼稚園ではちょこちょこ写真を撮っているようです。アルバムのようなものを作成してくれるのでしょうか。そんなことをしてくれるとは思えませんが・・。

今週主人はショートプログラムがもう一つ増えて、毎日夜、７時から９時までの授業が入ります。土日もなので、ちょっとハードなようです。がんばって乗り切ってもらいたいものです。

American Dinner

今日は教会を休んでしまいました。休まずに行っていたので記録が途絶えて残念・・。しかも理由は大したことではありません。確かにちょっと寝坊をしたけれど、行こうと思えば行けました。

日曜日、主人は学校に行きます。いつも教会に行く前に送りますが、教会と反対方向なので早く家をでなくてはいけなくて、いつもバタバタしていました。今日はとうとう諦めなければいけない時間になってしまったわけです。こんな日がいつか来るとは予想していましたが、とうとう・・。情けないけれど仕方がないので、時間を有効にと主人を送った後近くのモールへ。

今日の夕方、アメリカ人のお宅にご招待いただいているので手土産を買いに。これも早く準備しておくべきものです・・。でも、クリにとっては久しぶりのモールだったので大喜び。クリは洋服が好きなので、子ども服屋さんを見に行くと喜びます。それからクリの机といすを買ったポッタリーバーン、クリも私も大好きなお店です。このお店で子供部屋のインテリアをそろえられたら幸せ～といつも思いながら見ています。が、無理な話です。

行ったのは１０時頃でしたが、モールの中のお店は閉まっていました。こっちのお店は９時オープンのところも多いですが、今日は日曜日、ほとんどの人は教会に行くのです。お店もきっと１１時過ぎにならないと開かないのでしょう。

仕方がないので開いていた本屋さんへ。この本屋さん、とても居心地がよくクリも私も大好きです。クリがあきずにいてくれるので、私もストレスがたまらずのんびりできます。アメリカにいる間にお気に入りの絵本をたくさん見つけたいと思っているので、行くところは決まって子どものコーナー。教会をずる休みして、２人で楽しい時間を過ごしてしまいました。

夕方、主人を迎えに行ってからアメリカ人夫婦のお宅へ。お正月にお正月料理を体験してもらった夫婦です。日曜日の教会でとってもお世話になっています。ディナーに誘ってくださったのは初めて。アメリカ人の家らしくない家・・。インテリアがイギリスの雰囲気。とても繊細で上品、エレガントです。アンティークのティーカップやティーポットもあちこちに飾られていて、クリが何かしたらどうしよう・・とはらはらしました。

すてきなテーブルコーディネート。お料理はアメリカンスタイル。ポテトグラタン、ミートバイ、ビスケット、キャベツのピクルス。デザートはクリームたっぷりのキャロットケーキ。

今日は中国とドイツの留学生も一緒に楽しみました。ご夫婦は主人の大学でのボランティアで留学生と交流する会に参加しているし、いろいろな国のことを知るのが大好き。２人の趣味のようです。とてもすてきな方々で、本当に出会えて嬉しく思っています。

食事の後に、暖炉を囲んでそれぞれの国のこと、アメリカについて、話は尽きることなく続きました。私は聞いているだけで、意味の分からないことも多かったのですが、他の国の人たちと話すっておもしろいなぁと思いながら貴重な時間を過ごしました。

土曜日

今日はたまっていた手紙を書きをしました。先延ばしになっていた手紙・・。いい加減に書かないと申し訳ないと思い、一気に７通書き上げました。それで午前中終わってしまいました。その間、クリは一人でお買い物ごっこをしてみたり、バレエのビデオを見ながら踊ったり、おとなしくしてくれていました。主人はと言うと寝ていました・・。

主人は昨日、友人の家のパーティーに顔を出したようです。ちょっとだけ、と言いながら長居をし、車のない人たちを車に乗せて、スーパーに寄った後家に送ったり・・。人のお世話もほどほどにと思うこともありますが、困っている人たちを助けてあげているので立派な人です。スーパーに寄ったついでに、いい旦那ぶってバラの花束を買ってしまったようです(笑)朝起きたら、玄関にバケツが置いてあり、そこにバラの花束が入れてありました・・。お部屋にお花のある生活は私のあこがれです。いつもお花のある家、いつの日かそんなちょっとのぜいたくを楽しめる人間になっていたいものです。お花を枯らしてしまうことの多い私なので・・

いただいたお花、きちんと花瓶に生けました。

午後はお買いもの。この間のバレエの時に、お友達に「クリのシューズ小さくてかわいいねぇ」と言われてはっとしました。まったく気にしていませんでしたが、成長していてもおかしくありません。クリに聞いてみるときつい、とのこと。たしかにかなりきつそうです。

バレエショップに行ってワンサイズ上のシューズを買いました。クリはお店の人の英語を理解していて驚きました・・。ネイティブイングリッシュを話す人の前ではクリは日本人ではなくなります・・。きっとそんな場面がこれからたくさん出てくるのかもしれません。

Valentine's Day

今日は幼稚園のバレンタインパーティー。アメリカのバレンタインデーは日本とは逆で男の人から女の人へ贈り物をする日です。花束にチョコレートやキャンディーをそえて渡すようです。今日スーパーに行ったら、明日のバレンタインデーのためにお花やバルーン、チョコレートなどたくさん並んでいました。花束を買っている男性もたくさん見かけました。前日に用意して明日にそなえるんでしょうね・・。なんだか素敵です。

幼稚園ではみんながそれぞれカードにお菓子やシールをそえて持ってくると先生に聞いていました。お菓子もホントに少し、チョコレートはふさわしくないわと言う話だったので、私はカードにハートのステッカーを入れて人数分用意しました。

クラスメートの名前は事前に書き写しておいたのですが、女の子か男の子か名前だけでは判断は難しく、本当は女の子にはプリンセスのシール、男の子には男の子に人気のキャラクターのシールをと思っていましたが、無理でした。クリの年齢では字を書くのは無理なので、クリにできることと言ったら、カードにシールをはってクリの得意なにこにこマークを描くこと。１４人分作るのに、結構時間がかかりました。

昨日、そのカードを先生に渡しました。全員が全員にあげるのが普通なのでしょうが、だれがだれにあげたか分からないように、先生が仕分けをしてくれるようです。昨日の朝、クラスに行くと子どもたちのかばんかけに親が持たせたカードやキャンディーが入った袋がかけてありました。みんなそれぞれとは言いますが、初めてでどんなものかも想像できずとても気になりました・・。

家に戻って、なんとなくチョコレートのお菓子を作った方がいい気がしたので、チョコレートブラウニーを作りました。一番簡単そうだったので。意外とうまくいきました。今日は学校の後にトーマス君が来てくれるので食べてもらいます。

部屋を片付けてお迎えに行きました。クリはちょうどトイレに行っていました。もう一人で行くようです。私は先生が一緒に行ってくれているとばかり思っていたので、ちょっと驚きました。先週あたりから、クリのパンツの汚れがひどくてちょっと気になっています。でも、赤くなっているわけではないようでし、痛みがあるわけでもなさそう。寝る前や、休みの日など家でのトイレの後、きれいに拭いてあげるとたいして汚れはひどくなりません。単に拭き方がうまくできていないのかと思っています。

幼稚園ではどうしているのかクリに聞くと、先生がやってくれる、と言っていたので安心していましたが、自分でやっていると知って、拭き方の練習をしてあげないとと思いました。清潔にしないと。

クリのかばんにはたくさんのギフトが入っていました。カードだったりえんぴつだったり、クッキーやキャンディー、さまざまです。クリの名前を書いてくれている人が多かったので嬉しかったです。クリもクラスの一員なんですね。

学校の後、トーマスくんとお母さん、生まれて１ヶ月経つトーマス君の弟が来てくれました。出産後ゆっくり話すことがなかったので、今日は久し振りにいろいろ話しました。赤ちゃん、とってもかわいかったです。クリとトーマス君、とっても楽しそうに遊んでいました。トーマス君は弟ができて、前より成長した気がします。お母さんの育て方が上手なんだろうなぁ。こつを教えてもらいたいものです・・。

贈りもの

木曜日。学校の日。クラスの先生は行事を大事にしてくれます。ハロウィンの時は蜘蛛のイヤリングにネックレス、グロテスグな蜘蛛のリングをしていて、先生の指が動く度にその蜘蛛が気になって仕方ありませんでした。クリスマスの時もクリスマスカラーの洋服を着てきたし、今日はハートの入った洋服、今週土曜日はバレンタインです。

休憩時間にいつもコーヒーが用意されるのですが、今日はスペシャルスイーツを持って来てくださいました。かわいい赤いシュガーで飾られたハート型のクッキーといちご、おいしいシュガークッキーも。赤い紙皿に赤い紙コップ、わざわざ用意してくださって嬉しいものです。

授業はバレンタインデーについて、ちょっと難しくて理解が浅いのでここでうまく説明できずにすみません・・。

学校の後、友人の出産祝いを買いに子ども服のお店に行ってきました。そのお店、とっても質のいいベビードレスやベビー服、おくるみやシューズが置いてあります。行くたびにかわいいなぁと思いながらみとれています。どれも高価なものです・・・。

じっくり時間をかけて贈りものを選びました。男の子への贈り物、難しいものです・・。結局来年の秋ごろに着られるような長袖のはおりものとかわいい布おもちゃにしました。ラッピングもきれいにしてくれるので、本当にこのお店は私のお気に入りのお店です。また来る機会を見つけて通おうかなぁ・・。

バースデーパーティー

今日はHannahちゃんに会う日です。お昼に近くのモールのカフェで待ち合わせをしました。一ヵ月ぶりなので楽しみ。クリが幼稚園なので私一人で会います。ちょっと心細かったりして・・。でも、いつもはクリの行動が気になってなかなか話もできないので、今日はいいチャンスです。

今日は昨日できずに延期になった主人のお誕生会の日。午前中、バースデーケーキのスポンジを焼きました。うまく焼けたかと期待したのですが、ふわふわには出来上がらずちょっと残念。きっと日本の薄力粉を使えばきめ細かくなったのかも・・とアメリカの粉のせいにしてしまいました。アメリカの粉を使うとパウンドケーキもちょっと重めになるし、やっぱり日本の粉、優秀な気がします。デコレートはクリが幼稚園から帰って来てからするので、それまでスポンジは休憩。

12時半の待ち合わせでしたが、ものすごい嵐のために30分延期。本当にすごい雨と風・・。私も外の様子を見ていて、Beckiに電話をと思っていたらかかってきました。アメリカ人と電話で話すのはとても苦手です。でも、内容も予想できたし、しっかり聞き取れて無事に約束をすることができました。

天気も回復したので少し早めに家をでて、モールをぶらぶらした後、カフェに入りました。一人でオーダーしたのは初めてです。分かりやすそうなテーブルを選んで座っていたら、英語の学校で一緒の韓国人が声をかけてきました。家族でランチだったようです。彼女のご主人は主人と同じ大学のメディカルで研究をされているそうです。そのすぐ後にHannahが来ました。

ちょっと会わないうちに背が伸びた感じ。顔が小さくて、クリの小さい頃と同じで髪の毛がそんなにありません。ちょっとクリの1歳のころを思い出させます。つかまり立ちがとっても上手で、立っている姿がとってもかわいいです。ピンクの長そでシャツにジャンバースカート、かわいいタイツにかわいいシューズ。アメリカのベビーシューズはどれもかわいくてサイズも小さいものからあります。本当に赤ちゃんかわいいなぁと思って抱っこさせてもらいました。軽くて軽くて・・・。

Hannahがお利口だったので、Beckiともゆっくり話ができました。最近あったこと、クリの様子、ニューヨークの話や主人の学校のこと、そんなに大した内容ではありませんが、英文を考えながら、そして直してもらいながら話すとあっと言う間に時間が過ぎてしまいます。クリのお迎えが近づいてきてお別れしましたが、とても楽しい時間でした。

そのままお迎えに行って、帰ってすぐにケーキの準備。生クリームを泡立てて、いちごを切って飾りました。クリもいちごをきれいに並べられるようになったので、とても助かりました。なかなかおいしそうに完成。完成してすぐ、夕方の教会へ。かなりハードでしたが、休むのは好きではないので行きました。

教会の帰りに主人を迎えに行き、誕生日ディナーです。お料理は昨日のうちに赤ワインに漬けておいたビーフとお野菜を炒めてそこにビーフのスープを加えて鍋ごとオーブンで3時間。ルクルーゼのお鍋が大活躍のお料理なはずが、3時間まとまった時間が取れず思うようにできませんでしたが、なかなかおいしく仕上がりました。ちょっとお肉が固くて残念でした。

食事の後、ケーキにろうそくを立て、クリが歌を歌ってくれました。上手に歌えるようになったものです。主人も35歳・・いい歳です。アメリカでのお誕生日、いい日になったでしょうか。なったはずです・・。なぜかと言うと・・・それはまたのお楽しみ。

ダディー

今日は火曜日。学校でした。いつもいる日本人が2週間一時帰国なので、クラスに日本人は一人。何度かこういう日もありますが、今日はなんだか寂しく感じました。全体的に人数も少なく、今日は8人・・。20人近くいた始めの頃に比べると驚く人数です。みんなどうしたのでしょうか・・。

久しぶりに今まで使っていた簡単なテキストを使っての授業だったので、とても楽に過ごせました。そのせいか、今日は結構英語が聞き取れて嬉しかったです。休み時間に隣の韓国人と話をしました。「バレンタインにはお菓子を作りますか？」と聞いたら、2人子どものいる方なので、「私は作らないけれど、娘や息子は作るのよ・・・」といろいろとエピソードを話してくれました。日本のレシピが欲しいと言うので、持ってきたお菓子のレシピをコピーしてあげることにしました。韓国人も日本のお菓子は甘すぎずおいしいと人気だそうです。

家に帰ってごはんを食べ、夜の支度です。今日は主人の誕生日。でも、7時から授業があるので、ゆっくり夕飯を食べることはできず、パーティーは明日に延期しました。いつも火曜日はクリの幼稚園のお迎えの後、すぐ大学に迎えに行きます。私たちを家に届けてから、すぐ主人は車で大学に戻って深夜までいますが、今日は昨日買ったイクラを食べてもらいたいので、授業前に夕飯の時間を取ってもらうことにしました。

そのままごはんにかけてもおいしいと言われましたが、お酒で洗ってお醤油づけにしてみました。あつあつの白いご飯にのりと鰹節、メインのイクラをたっぷりかけてイクラ丼のできあがり。久し振りだったのでおいしかったです。でも、贅沢な話ですが、粒が大きいしっかりしたおいしいイクラをやっぱり食べたくなりました。

イクラ好きの主人も驚いて喜んでくれました。お誕生日プレゼントがイクラとはあんまり人には言えないけれど・・。私は明日のパーティーで写真立てをあげるつもり。クリからのプレゼントはバースデーソング。今日練習しましたが、Happy Birthday dear ダディーと歌っていて驚きました。

いくら

午前中、クロスステッチのお店に連れて行ってもらいました。私の第一作目の作品もなんとか完成を迎え、次の作品探しです。すぐやるかどうかは別として見てきました。こちらでクロスステッチを始めた人のほとんどが、テネシーのマップやアメリカのマップを作るそうです。思い出の地なので、確かに後々見るたびに思いだしそう。私も帰国前にやってみたいとは思いながら、お店にはクリスマスの作品もたくさん飾ってあって、今年のクリスマスにはいくつか自分の作品を部屋に飾りたいとも思うし・・。とりあえず今日、選んだキットは夏に向けてのかわいい貝殻。新しいものを買うときは本当にやる気満々で帰ってすぐ取りかかりたいと思いますが、いざ帰ってくるとなかなか時間を見つけられないものです・・。

クロスステッチのお店を見た後、近くにあるロシアの食材が売っているお店を教えてもらいました。日本食材屋さんと同じくらいの広さ。ロシアのお菓子やロシアの本・・きっとナッシュビル在住のロシア人はここに買いに来ては懐かしい商品を手にするんだろうなぁ。

なんとこのお店には生で食べられるいくらが売っていました。いくらの他、サーモンやサバ、いくつかお魚が並んでいたり、チーズやハムも種類が豊富で他では手に入らないものがありそう。失敗を恐れず試してみるといいんだろうけれど・・。今日はいくらを買いました。うれしいことに量り売りです。

もう一ついくらを買うことのできるお店があって、そこは不思議なことにガソリンスタンドの中にあります。でも、量り売りをしてくれないので、ちょっと量が多いみたい。お正月料理にいくらをと思って主人に行ってもらったのですが、ちょっとぜいたく過ぎてあきらめました。

今日はハーフポンドで17ドルでした。1ポンドが454ｇなので、200ｇちょっとで17ドル。高いけれど、明日は主人の誕生日。イクラ丼をプレゼントしてあげようと思います。

午後から英会話だったので、帰ってきてすぐお昼を食べて出かけました。

クリは迎えに行くと外遊びをしていました。今日はお友達と砂遊びをしていました。Ｊａｃｏｂと言う男の子がいるのですが、人懐こくて私によく話かけてくれます。ちょっと分からないことも多くて、ごめんね・・と思いますが。クリが早く通訳できるようになるといいんだけれど・・。

子どもは吸収するのが早いと聞きますし、バイリンガルになるねぇと言われるので期待した時期もありましたが、実際に子どもを現地の学校に通わせるお母さんに話を聞くと、そんな簡単なものではないよと言います。

私もそう思います。聞けるようになったり、話せるようになったりするけれど、完璧な理解とは別なのですぐ忘れてしまうのです。日本語、クリの年齢ではまだまだ怪しいのと同じで、アメリカの子が話す英語もあいまいなことが多いです。両親がきれいな英語なのに。小学校に入って英語の勉強をして行くうちに正しい発音や文法を徐々に理解して学んで行くわけだから、2年くらい現地の幼稚園で過ごしたからってそうペラペラ話せるようにはならないはず。家族にアメリカ人がいたり、英語教育をかなり熱心にする両親だったらまた別ですが・・。クリは残念ながら純日本人家庭に生まれてしまったので出来る範囲のことでしか英語には対応できません。ごめんねクリ。主人も私もバイリンガルにはあまり興味がないし・・。

初夏のよう・・

今日は昨日に引き続き暖かい日でした。あたたかいと言うより、ちょっと暑かったです。こちらでは冬場、ちょっとでも暖かい日になると、半袖や半ズボンをはく人をよく見かけます。今日は女の人もノースリーブにサンダル姿、よく見かけました。今は２月・・。

日曜日の教会、ナーサリーに預けたクリ、今日は外遊びをさせてもらったようです。教会には付属の幼稚園があって、その幼稚園の園庭を使わせてくれます。ここの園庭には大きな木があって、夏場には気持ちよさそうな木陰の中遊べるので、幼稚園選びの時、日焼けの気になる私はこの幼稚園も気に入りました。空きがなくあっさりあきらめましたが。ちなみにクリの幼稚園の園庭も広い方です。２つあって、年齢によって分かれているので安心して遊ばせられます。木陰が少ないのは残念です。暑い夏のことを思うとうんざり。今年はしっかり日焼け止めをぬらないとと思います。

教会の後、お友達と一緒にパン屋さんに行って食べました。クリと２人で行くことが多いので、クリも今日は大はしゃぎ。お友達と同じメロンパンをおいしそうにほうばっていました。大好きなクリームパンも分けてあげられたし、お友達と一緒に過ごすことはいい勉強になります。今日は教会に行く前に主人を大学に送ったので、主人のお昼を気にすることもなく、時間も気にすることなく私も楽しく過ごせました。

やっぱりここのパンはおいしいです。店内で食べる時はパンをオーブンであたためてくれるのですが、オーブンなので、少しこうばしさも出てとてもうれしいです。クリームパンもあたためてくれて、ふわふわクリームパンを食べることができました。

帰りに図書館に寄りましたがお休み。よく見ると、日曜日は２時から５時までだそうです。返却BOXに入れて帰りました。

汗をかいてたくさん遊んだクリは寝たくないといいながらお昼寝をしてくれました。私も一緒に・・。

パークへ

土曜日。早起きだったので、余裕のある午前中。昨日と同じくあたたかい日だったので、久しぶりに家族で出かけることに。早めのお昼を食べて、公園へ出発。車で２０分ほどのところにナチュラルステイトパークがあります。大きな湖があって、その周りを歩けるようになっています。コースもショートからロングまであって、平たんな道なので歩きやすいです。山登りと違うので物足りなさもありますが、クリも一緒なのでいいコースでした。

アメリカ人はジョギングやウォーキングをよくします。車ばかり乗っているので、健康のためです。最近その気持ちが分かってきました。歩くことがまったくない毎日。歩くのはスーパーの中くらい。体を動かしていないのし、寒くて部屋にこもりがち、こんな天気の日は外に出たくなります。

と言うことで公園の駐車場、すばらしい混雑でした。駐車場に入りきらないので、道路に縦列駐車の指示。出る時どうするんだろう・・と言う間隔でみんなきれいに駐車していました。私には無理です。

クリとこんな自然の中を歩けるようになったなんて、とってもうれしいです。クリはよく歩くようになりました。今日はベビーカーを持参しましたが、片道３０分近くをしっかり歩き、大きな木をみあげては驚き、湖を見ては驚き、ちょっとした橋にわくわくして、帰りはベビーカーでぐっすり。せっかく野生の鹿の親子を発見したのに、見せられずにちょっと残念・・。でも、きつつきが一生懸命木をつついているのはよく見えて、クリも感心してました。

自然の中を歩くのが楽しいのに、主人は「何がおもしろいの？」と突然言い出すし、途中から主人の嫌がらせ「この公園へびが多いんだって。それも毒蛇。変な色して大きいんだってさ」私が、「こんな冬場にいるわけない」と言うと、「最近あったかくなってるし、間違って出て来るかもよ・・」これを聞いてしまった後は、ちょっとしたガサガサと言う音に驚いたり、木の枝がそれに見えたり・・ひどい人です。

緑がきれいな季節、たくさん歩きに来たいですが、もし主人の話が本当なら気分も乗らないかも・・。へび、私にとって、この世で一番好きになれない生き物です。

午後、あまりにも汚れている私たちの車。アパートメントの洗車スペースも使えないことだし、仕方がなく洗車場へ行きました。機械の中を通るだけのよくある洗車です。9ドルでした。機械とはいえ、半年ぶりの洗車に、ボディーはみちがえるほどの輝き・・。車は走ればいいと思っていたけれど、きれいに乗ったらなお気持ちがいいものだとつくづく思いました。

ドライブ

今日はとてもあたたかい日。今週の水曜日の氷点下10℃をすっかり忘れさせる春の陽気です。同じアパートメントの奥さまと一緒に、少し離れたフランクリンと言う町までドライブ。運転は申し訳ないけれどおまかせしてしまいました。

ナッシュビルから４０分ほど離れたその町はとてもきれいで、おしゃれなお店やカフェも多い町。日本人も多く住んでいるそうです。一度主人と行きましたが、男の人がいると見たいものもみられず、いつかゆっくり行ってみたいと思っていました。

今日は町の手前にある工場跡地を利用して作られたショッピングスペースに行きました。横浜の赤レンガ倉庫のような感じ。平日とあってすいていました。アンティークのお店や、質のいいかわいい子供服のお店、生地屋さんや、ナッシュビルでは見つけられないステーショナリーなど売っていました。アートギャラリーもあって心が潤いました。ちょっとおしゃれなレストランでランチ。小さなマフィンとブロッコリーのスープ、ツナサラダとクランベリーサラダのセットを頼みましたが、大満足の内容でした。

一緒に行った奥さま、４歳と１歳の男の子がいます。１歳の子、私たちが見て回っている間とってもお利口にベビーカーで過ごしていました。ランチ、１歳らしく食べ散らかしていましたが、しっかり座っていられて感心。クリは座る訓練を甘くしてしまったからか、じっと座っていてくれず苦労しました。３歳になってやっと座って食べるようになりました。

子どものお迎えにしっかり間に合う時間に帰ってこれたし楽しい時間でした。

クリは迎えに行くと、外遊びをしていました。しばらく教室からこっそり見ていたのですが、クリ、滑り台を滑るのではなく走っておりたり、滑る方から上っていたり、その度に先生に注意されていました。その園庭は３歳までの子用なので、クリより小さい子がたくさんいます。順番を譲ってあげたり、気をつけてあげたりしている場面も目撃できましたが、とにかく活発に遊んでいて心配になりました。

先生が「クリはナイスパフィーマーよ」と言うと、クリは不思議なダンスを踊ってみせました。それを見て周りの子どもや大人がみんな笑っていて、これでいいのかしら・・と思う私・・。帰り、みんなに「バーイ」と言うと、「バイ　クリ～」と何人もの子が答えてくれていて、なじんでる証拠を確認できたことはとてもうれしいことでした。

そのまま、幼稚園の近くへ。今日はあたたかいからか大混雑。半袖の子も多くて、すっかり２月ということを忘れてしまいそう。一緒にドライブをした奥さまと再び待ち合わせて一緒に子どもたちを遊ばせました。クリは大喜び。クリは今のところ素直に喜びを表現できる子です。性格は変わるにしても、いつまでもまっすぐでいてくれたらと思う今日この頃。体いっぱいでいろんな感情を表すクリ、とても子供らしいです。

車の汚れ

木曜日。ずっとお休みだった英語の学校の先生が戻ってきました。喉の病気だったそうです。久しぶりに充実した３時間でしたが、難しいテキストに変わってしまい、ついていくのが大変でした。分からない単語を必死に引いて内容を理解・・。

今日読んだページには、カンボジア生まれの子がアメリカの学校に通って経験したことが書いてありました。カンボジアではかぜをひくとオイルをつけたコインを体のあちこちに強く押し当てる伝統があるそうです。風邪をひいた主人公の女の子は、お母さんにそれをしてもらい、次の日元気に登校しました。でも、首や手に昨日押し当てたコインのあとが残っていて、child abuseと勘違いした先生は、心配して保健室へ連れて行きました。女の子はつたない英語で説明しましたが分かってくれず、両親が呼ばれて事情を聞かれることに・・。と言うお話。child abuseは虐待のことです。アメリカはとても多いそうです。

学校の後、プライベートの英会話もありましたが今日はバレエの日。お迎えは４時過ぎなので、英会話の後、ゆっくりお買い物に行きました。しばらくお肉ばかり食べていて、今日はどうしてもお魚が食べたかったので、サーモンを買いました。今年に入って順調に節約モードできていましたが、来客があったり、日本食材屋さんに行ったりと、ペースが崩れてから切り替えができず、出費が多くなっています。今日も何を買ったわけでもないのに50ドル出て行ってしまいました・・。

こちらのスーパーは買った物を買い物袋に入れてくれて、その荷物を車まで運んでくれるサービスがあります。大きくて重いものばかりなので、お年寄りや赤ちゃん連れにはいいサービスです。私はいつも声をかけられても断っていましたが、今日の人は「これが私の仕事なのです」と言う態度でちょっと強引、なんだか断りづらかったので初めて運んでもらいました。

荷物を入れたカートを車まで押してくれて、車のトランクに入れてくれました。大荷物だったので助かったけれど、車のボディーには昨日たまたま鳥の糞をたくさんつけられていたし、トランクの中はクリのベビーカーを始めおもちゃや毛布が汚く詰め込まれていたので、とても恥ずかしい思いをしました。車、きれいにしたいなぁと初めて思い、アパートメントの洗車スペースに思い切って車を持って行きましたが、冬場は水が凍ってしまうからか使用不可になっていて、結局きれいにできず・・。

あんパン

今日はアメリカ人のHannahちゃんに会う日でしたが、お母さんが胃腸炎になってしまったそうで、キャンセルになりました。急に予定がなくなったので、今日はパン曜日にしました。

ずっと作ろうと思っていた「あんパン」を思い切って作ってみました。１次発酵まではホームベーカリーがやってくれるので、セットして生地ができるまで、洗濯と掃除を終わらせました。

できた生地、少し緩めで扱いにくかったです。でもバターも多く入っているし、あんパンの生地ってこんなものなのかもと思いながら、打ち粉をたくさん使ってスケッパーで等分に分け、それぞれを丸めて休ませ、あんを包んでから２次発酵、そして焼きました。パンのなんとも柔らかい肌触りが大好きなので、形成作業はとても楽しくできました。これはまた作りたくなります。時間はかかりますが・・。

あんはすいぶん前に日本食材のお店で買ってしまいこまれていましたが、本当に久しぶりのあんこ。あの優しい甘さはアメリカにはありません。あまったあんとお餅とくりの甘露煮でぜんざいを作って食べました。本当に幸せなひと時。パンのできもまずまずでしたが、肝心なあんの量が少なくて、なかなかあんにたどりつかない寂しいあんパンになりました。でも、おいしくて満足です。

さっそく幼稚園帰りのクリのおやつになりました。「あんパン作ったよ」と言うと、「アンパンマンの顔してる？」と聞かれ、まったく気付かずショック。ちょっと工夫すればかわいいアンパンマンのあんパンができたはずなのに・・。

早速チョコレートの代わりにヨーグルトを細く絞ってアンパンマンの顔をかきました。なかなか上手にできました。日本のパン屋さんで買っていた「アンパンマンのパン」今のクリなら大喜びで食べそうです。は～こんなことで日本に帰りたくなります(笑)

夕飯の支度をしてから、夕方の教会へ。まだナーサリーにはだれもいませんでしたが、クリは私に「バーイ」と言い行ってしまいました。幼稚園よりスムーズです。今日は日本人のお友達が誰も来なかったようですが、迎えに行くとアメリカ人の子と絵本を一緒に読んでいて、私はそんなクリをしばらくこっそりのぞいていました。私に気づくと走ってくるクリ、ん～かわいい我が子です。クリは確実に英語に慣れてきているし、コミュニケーションの手段も身に付けてきているようです。きっと今年のクリスマスあたりは私の通訳になってくれるかも・・。英語力に伸び悩む母は期待しています(笑)

レッスン

今日の英語の学校は、私のクラスの先生、体調が悪くてお休みでした。一番レベルの高いクラスの先生も体調が悪くてお休み。２クラス同じ部屋に集まって、私たちはテキストを、他のクラスの方は試験をして過ごしました。

今日読んだテキスにトは、アジア出身の子がアメリカの学校に通って経験したことについて書かれていました。その子が先生を「先生」と呼んだら、アメリカ人の先生は「先生？私はMiss.Whiteよ」とムッとして言ったそうです。確かにクリの幼稚園でも先生のことを「Miss.○〇」と呼びます。アメリカは高校まではそうで、大学はプロフェッサーだそうです。日本はラストネーム＋先生。国によってとらえかたは違うのですね。

今日は初めてのピアノのレッスンだったので、学校の後家に帰って練習をしました。この２週間、１日はさぼりましたが、毎日のようにピアノに触りました。何年ぶり？・・と言う気がします。毎日練習するのはやっぱり大変なことです。曲の譜読みはだいたい終わり間に合いましたが、思った以上に「月の光」は奥が深くて難しかったです。ちょっと選んで後悔しましたが、なんとかなったら嬉しいものです。

本当に何年ぶりかのグランドピアノ。ハノンから始めましたが、その音の大きさに驚いたのと、自分の指の強さでしっかり音の調節ができることが新鮮で嬉しかったです。ぜいたくな話、ピアノが欲しくなりました(笑)

久しぶりで思うように指が動かないことや、力が入ること、先生は気持ちを分かってくださった上でアドバイスをしてくださるのでありがたかったです。曲のこと、テクニックのこと、基本的なことから高度なこと、的確なアドバイスはとても勉強になりました。思っていた以上の満足＋やる気のでるレッスン。先生に出会えてよかったと思いました。レッスンが苦痛だった大学時代を思うと、こうやって趣味でやるのはなんて気楽で楽しいんだろうと思ってしまいます。でも、あの頃があったからそう思えるのであって、学生時代の体験が今の私を作ったはずなので、それはそれで感謝しないと。

予定より長くレッスンをしてくださるとは思っていなくて、レッスン室に時計も見当たらず、気にせずレッスンしていただいていましたが、終わってみるとお迎えの３時を過ぎていて大慌て・・。５分遅れると１０ドルの罰金です・・。と言うより、クリがかわいそうです。

急いで行くと、クリは大泣きでした。先生も困った顔だったので本当に「I'm so sorry・・」でした。「お昼寝もしていなくて、クリはとても疲れているわ」と先生。本当に反省しました。ピアノの先生にはバタバタ帰ってしまったお詫びの電話ついでに、少し早めに始めてもらうようにお願いしてみました。長くレッスンをしてもらうつもりはありませんが、余裕があった方が気分的に楽ですから・・。

月曜と火曜は主人が夜の９時まで授業です。主人にはお弁当を渡しているので、私とクリだけで夕飯です。ダイニングテーブルがあまりに広いので、２人きりだと結構寂しいものです。ナッシュビルに来て、夕飯は毎日３人そろって食べるのが当たり前になっていますが、日本では絶対にできないことです。このアメリカ生活、本当に貴重な経験です。

デビュー

昨日、今日の予報は「雪」と聞いていたので、もしかして幼稚園がお休みかも・・そうなるとお弁当もいらないしちょっとゆっくりの朝になるかも・・と期待をして寝ました。雪のための突然のお休みは、毎日幼稚園に行くクリとたまに過ごせる平日のお休み・・まだ一度しか経験ないけれど、ちょっと嬉しかったりします。予定のある日だと困ります。勝手なものです・・。起きてみると雨は降った形跡はあるものの、まったく寒くなく、雪の予報はどこへやら。期待していた分、起きるのが遅れてしまってバタバタしました。

今日は幼稚園にボタンレディーがやってきて写真を撮ってくれる日。ボタンレディーが何者なのかは私には理解できませんでしたが、写真をマグネットやキーホルダーにできるようで申し込んでいました。今朝のバタバタのせいで、それをすっかり忘れていて、できたキーホルダー、表情は笑っていますが、寝グセと洋服がイマイチ・・。

クリは髪の毛は相変わらず伸びませんが、増えてはいるようです。本人は鏡の前に立っては手で髪を直すしぐさをよくします。洋服もバックも好きな子なので、もし髪が長かったら、髪の結び方や止め方をあれこれ指図されそうで、短くて楽かも・・。

今日は幼稚園の後に、主人と同期の方の奥さまと一緒に少し離れた日本食材屋さんに行きました。行ったことがないと言うので、私が車を出しました。何度も行っているので道も分かるし、もちろん安全運転です。曲がるところが一度だけのひたすらまっすぐの道。４０分かかって着きました。

帰り、日本食材屋さんのおじさんが近道を教えてくれて、その道は主人の運転で何度か通っていたので通ってみることに・・。車にはナビもあって地図もすぐ見られるし、いざと言う時は助けてくれます。もちろん英語を話すナビですが・・。迷ったわけではないのですが、途中からそのナビを使って走りました。近道を教えてくれるナビ、インターステイトへ誘導します。その度に逆らうのですが、結局行きつくところはインターステイト・・。と言うことで、初めて乗ってしまいました。

道を間違えて気づくと高速に乗っていた・・ということもあり得そうなアメリカの道路。無料ですいすいと使えるこの道は、やっぱり便利です。何より早いです。

スピードを出すのが怖くて乗るのを避けているのですが、細かく西へ東へと道が分かれているので、どの道を選ぶが頭に入っていない運転が難しいです。助手席の奥さまはナビの通りに右へ左へと的確に指示してくれました。短い距離だったし、車が混んでいてスピードも出せずに走ったので、そんなに怖くはありませんでした。行きと比べると半分の時間で帰って来れて、びっくり。

でもやっぱり怖いのでやめておきます。

悪い癖

今日は日曜日の教会。昨日のティーパーティで英語ができずに落ち込んだ私ですが、こりずに今日も行きました。行きたくないのですが、ここで休んだらもう行かなくなってしまいそうでがんばります。クリが日曜日のナーサリーを気に入っていて、行きたがってくれるのも私を行かせる大きなパワーになっています。子どもがうらやましい・・。

教会では、ちょっとした朝礼をします。その後、クラスに分かれて英語を勉強するのです。その朝礼の時に、Japanese Tea Partyの話が出ました。「春でいい？」とパットが私に聞くので「え？」・・昨日のことを思い出しました。

昨日、少し早めにティーパーティーの会場に着いた私は、パットと少しの間会話をしました。パットの英語はとても速くて、聞き取れないことが多いです。なんとなく笑って終わることもしばしば。昨日はJapanese Tea Partyと言うフレーズが何度か出てきていて、興味があるんだなぁと思っていましたが、まさかやってほしいといわれているとは知らずに悪い癖でうなずいて聞いてしまっていたようです。本当に失礼な話です。

ちょうど隣に座っていた日本人の方に事情を説明したら、協力をしてくださると言ってくれて、その後来ている日本人で話をしたら、意外に茶道をされている人が多く、道具も持って来ている人がいるとのことだったので、何とかなるかもと希望は持てました。高校の時に茶道部だった私ですが、だいぶ昔のことなので、頼れる記憶でもありません。５月に帰国される方が今年はとても多いので、みなさん忙しい時期になるし、私でできることはしっかりやらないとは思うものの、英語もできないのでどうなることか・・。

まったく英語に苦しめられる週末でした。

それにしても、分からないのにうなずく私の悪い癖・・なんとかしないと、相手にも失礼になってしまうことを今回は思い知らされました。こうなると英語恐怖症になりそうです。ゆっくり話して、もう一回、と言えばいいといいますが、やっぱり単語力の問題なのです・・。

クリがパン屋さんに行きたがったので、気晴らしに２人で行きました。ずっと手をださずにいたチョコレートツイストといつものクロワッサンとソーセージロールを店内で食べました。チョコレートのパン、クリにチョコレートはよくないと思っていたので、避けていました。でも今日はなんだか私が食べたくて・・。本当においしくてクリも目が消えてしまいそうなほどいい顔をして食べていました。

その後、公園に行きお友達と遊びました。とにかく暖かい日だったので、コートもいらず、子どもたちもたくさんいて、公園はにぎやかでした。

連絡もせずに帰ってみると、主人がテレビの前に・・。なんと韓国ドラマをこっそり見ていました・・。金曜日、アイロンをしながら見始めてしまった私は、主人にちょっと話してしまったのです。昨日、比較的時間があったようで、初めの方を見てしまった主人、気になってしまったようです。気になって勉強に身が入らない、と冗談にも言われてしまい、まぁ意思を強く持って勉強してくださいな、とすぐ学校に送りました。

２月に入り、今月主人はとても忙しくなります。週に２回、夜６時から９時までの講義があります。その日は幼稚園の後、主人を迎えに行って、家に帰ってお弁当を持たせて、主人が車を運転して学校に行くという予定。車が２台あればらくなのですが・・。韓国ドラマどころではありません。

Tea Party

今日は日曜日に行っている教会のイベントで、Tea Partyがありました。女性のみ参加できるスペシャルなパーティ。ナーサリーはないので、子どもは主人に預けての参加です。主人も快くいいよと言ってくれたので、２時間ほどフリータイムをいただいて、私も参加しました。

行ってみると中が暗くて「あれ？・・」でも「Come in」と聞こえて入ってみると、なんてすてき。キャンドルに照らされたテーブルにティーパーティーの準備がされていました。おいしそう＆甘そうなお菓子とすてきなティーカップたち。一人一人違うカップ、ナプキンリング、スプーン、フォーク、どれもこれもおしゃれですてき。違う柄なのに、なぜか統一感があります。２０人くらい集まったのですが、すべてパットさんのものだそう。運ぶのも大変だったと思いますし、これらのセットを保管する場所を持っていることも驚きの一つです。伺ったことのあるパットさんのお宅、本当に素敵なお部屋、素敵な家具、素敵な飾り、優雅さがただよいます。きっと広い収納庫があるのでしょう・・。

ブリティッシュスタイルのティーパーティー、お菓子やサンドイッチ、少しずつお皿に取って、おいしい紅茶を楽しみました。紅茶はスパイスのきいたフルーツティー。お砂糖が入ってないのに、とっても甘くておいしいお茶でした。

隣に座ったナッシュビルに詳しい方とお話をしていて、ナッシュビルにもいくつかアフタヌーンティーが楽しめるところがあることを聞きました。今度連れて行ってくださるとのことでとっても楽しみです。コーヒーばかり目につくので、紅茶を楽しめるところがあるとは想像していませんでした。

貴重な時間を過ごして楽しかったのですが、英語を使わないといけない場面もあったりで、今日はかなりへこみました。英語が話せずに恥ずかしかったりつらかったりすることは多いので慣れているのですが、６ヶ月過ぎた最近、少しは慣れてもいいはずなのに、初めの頃より話せていない気がして、結構情けなくて落ち込むことも多いです。そんな時は逃げたくなりますが、踏みとどまっていられる精神力があるようで、寝ると復活できています・・(笑)もしかして、最近よく寝てしまうのは、落ち込む回数が多いからかも。あきれている主人に誤解されないように話しておかないと。

アイロンの日

今日は予定がなくて、天気もよかったので、少し遠くまで一人ドライブを、と予定していましたが、クリと主人を送って、何となく家に帰ってきてしまいました。

そして目に入ってしまったDVD・・。もう帰国されたのですが、とてもお世話になったLawの先輩が、先日韓国に旅行に行ったようで、おみやげとして韓国ドラマのDVDを送ってくれました。もちろん日本語吹き替え付きです。ドラマ大好きな私はこの半年、まったく見ていなくて、そろそろ恋しくなっていたので、そのDVDはとても嬉しく、夜少しずつ見ようと思いながら、クリと寝てしまう日々を過ごしていました。

「恋愛時代」と言うタイトルのドラマ・・。どんなものかちょっと見ようかなと手を出してしまいました。天気のいい昼間だというのに・・。

「ぼーっと見るのもなんだし、そうだ、たまっているアイロンをかけながらならもったいない時間の過ごし方ではないよね・・」と独り言を言い、山となって寝室に隠されていた主人のワイシャツ、私のハンカチ、クリの洋服を一気に片付けることにしました。本当にすばらしい山です。なんて衣装持ちの主人。

１０時半から始まったアイロン作業は延々と続き、結局クリのお迎えの時間までかかりました。４時間です。主人の大きなシャツは１３枚ありました。おかげでドラマは４話まで進み、ちょっと面白くなってきた頃・・。このドラマと一緒だったら、ためずにアイロンをかけられそうです。しばらく私のアイロン嫌いもなくなりそう・・。まったくいい歳なのに単純女です(笑)

来客

今日は天気も回復していいお天気。昨日の雪は少し残っていて、気温も低めなので、葉っぱにつららがたくさんついていてクリは大喜び。最近読んだ本につららが出てきて、見せてあげたかったのでちょうどよかったです。小さい頃雪国で過ごした私、太くて長いつららをたくさん目にした冬を思いだします。

今日は主人の韓国人の友人が来る日。先週ご招待いただいたし、来週には奥さまと４歳の男の子が韓国に帰ってしまうそうで急に決まりました。私は英語の学校でした。学校を休むのは嫌いなのですが、学校から帰ってきて準備をする慌ただしさを思うと落ち着かずに今日は休んでしまいました。クリと主人を送った後、スーパーに買い物に行き、部屋を片付けて、お料理を始めました。

いつも同じメニューなので、おもてなしレパートリーを増やさないとと思いながら、やっぱりすぐ作れてしまうものになってしまいます。今日も、肉じゃが、煮豚、炊き込みご飯のおにぎり、けんちん汁、サラダ、グラタン、ミートローフ、４歳の男の子はおうどんが好きと聞いたので、その準備もしました。和洋折衷・・です。

韓国では食べきれないほどのお料理を用意することが大事、と主人が言い張るので、多めにテーブルに並べてお迎えしました。６時まで授業の主人から、友人の車に乗り損ねたと連絡があり、急いで迎えに行ったところ、予想外に渋滞で本当にバタバタでした。余裕をもって設定してほしいものです・・。

クリはお友達に会うのを楽しみにしていました。クリは意外と積極的で、先週伺った時に、一緒にあそぼと手をつないだりハグしたり、踊ったり・・楽しそうでした。４歳の男の子、名前を何度聞いても聞き取れず、本当に申し訳なく思いました。アメリカ人が私の名前を聞き取れない状況と同じなのだと思います。

車が大好きな男の子です。今はプリンセスに夢中のクリは、少し前まで車に興味があり、おじいちゃまおばあちゃまにたくさんプレゼントしてもらったミニカーコレクションを男の子に貸してあげていました。せっせと自分の部屋から運んできて、ちょっと感心しました。日本語と韓国語、共通の言語を持たない２人ですが、それぞれの国の言葉で話しながら、にこにこと仲良く過ごしていて私も嬉しかったです。

韓国語、本当に何を言っているのか予想ができません。少しは予想できる英語が楽に思えました。家族みんな喜んでくださっているようで、主人も私も満足しました。

フルーティストの奥さま、毎年リサイタルを開いているようなので、いつか韓国に聴きに行きたいと思います。