「delivery」

今日、クリはアフターケアをお願いしました。延長保育です。ドラムのレッスンが先週お休みだった分、１時間になって、お迎えに間に合わないので、たまには延長もいいかな・・と決めました。

主人とも最近話すのですが、英語に触れる時間をもう少し増やしてもいいのでは・・と。だいぶ英語の環境にもこの幼稚園にも慣れてきているので、限られたアメリカ生活、めいっぱい英語に触れてもいいかも。アフターケアの利用が一番いいので、少し様子を見ながら考えてみるつもりです。ありがたいことにアフターケアの先生はクリの大好きな先生なので安心できるのです。

幼稚園にクリを送って、主人を送って、私は英会話へ。今日は出産についての話題。クリのクラスにツインを妊娠しているお母さんがいて、いつも声をかけてくれるのに、満足に話ができなくて・・と先生に相談したら、妊娠出産用語リストを作ってくれました。

出産のことをデリバリーと言うそうです。「デリバリーって配達？ピザとか？」思わず質問したら、先生ったら大笑い・・。言葉のイメージっておもしろいです。

今日はとっても暑い日でした。車の温度計が華氏１０１を記録。摂氏に直すと４０度・・。この暑さって・・。ちょっと放置すると車の中はオーブン状態。恐ろしくなりました。１０１の数字を見たとたん、ひ～も～どうなってるのぉと独り言。そんな中、主人はゴルフ。お付き合いもほどほどにと思ってしまいますが、去年私たちを助けてくださった方々への恩返し、新しく来た方の役に立つこと。

ドラムのレッスン、楽しかったです。１時間あっという間でした。私はグラスドラム、先生はつぼ？と思われる陶器のつぼにマイクをつけて一緒にセッションをしました。このドラム、やってみるとなかなかハマります。

クリはアフターケア、とっても楽しかったようです。「いつも遅く迎えに来てよ・・」と言われてしまうくらいですから。クリは今日、日本の本を幼稚園に持って行きました。ボタンを押すと英語の歌が流れる本。それを先生に見せて、一緒に歌って見せていました。アフターケアの子がみんな集まってきて、クリは一時人気者。

その帰り、先日新しく来た方の家にお邪魔しました。少しの時間でしたが、楽しいおしゃべりができて私も嬉しかったです。

クリのいいところ

今週のクリ、幼稚園で唯一の日本人Tくんを独り占めできて嬉しいようです・・。クリのクラスから上のクラスは朝、外遊びがあります。Tくんと遊べる時間です。いつもTくんはとても仲のいいアメリカ人の子と遊んでいるのですが、今週その子が旅行に行っていてお休みなので、クリの相手をしてくれているのです・・。

朝行くと、Tくんがいて、「クリ、こっち」と誘ってくれます。おかげで私はさっさと帰ることができて楽。クリもご機嫌で「See you～」と言ってくれます。一人、仲のいい子ができればクリの幼稚園生活ももっともっと楽しいものになるのですが、言葉の壁をなかなか超えられない状態。きっともう少し経てば変わるかな・・。

クリの日課は自分のクラスに行く前に、前お世話になっていたクラスに必ず寄って、先生にあいさつをすること。nearly threeのMiss ケリーとMissクレア。どんなに忙しくてもクリを優しくハグしてくれて、「今日はかわいいスカートね」「新しいシューズなの？」など何気ない言葉をかけてくれています。クリのいいところ。自分の好きなこと、好きな人、とても大切にすること。私も見習わないと・・。

私は今日、ソーイングの日だったので、お昼前からいつもの場所へ。先週から作っていたお弁当袋を完成させました。型紙の通りに作ったけれど、ちょっとサイズも小さいし、何となく失敗作になりましたが、ミシンの練習にはなりました。残りの時間は夏の旅行のための下調べ。国立公園のガイドブックを読みました。

今まであまり読んでいなかったガイドブック、読みだすとここもあそこも行ってみたくなります。国立公園、それぞれ特徴があります。アメリカ、本当に広いし、スケールが大きくて驚きます。写真を見るだけで、わくわく。でも、よくよく読むと、行くには相当の覚悟が必要。まずは暑さ・・、体力がもつかどうか・・自然の怖さもいろいろ書いてあるし、まぁクリもいるし、無理をしないように計画することにします。

このソーイングの時間はとてものんびりできます。家にいるとあれこれやらなきゃと思いながらだらだらしますが、場所を変えて過ごすととっても穏やかに物事がはかどる気がします。毎週一回、ソーイングの日、私にとっては大事な時間です。

お迎えの後、よく行くおもちゃ屋さんへ。アメリカの子に人気の絵本「Nancy」シリーズになっています。よく読んだことがなかったのですが、読んでみるととてもかわいらしい絵本でとても気に入りました。クリも気に行っているようなので、集めようかなぁ・・。

6/24

今日は記念すべき６・２４。それは置いておいて。今日は友人が数人家に来てくれることになっていたので、ポットラックとは言え、ラザニアとサラダ、カリフラワーのピクルスを用意しました。アンパンは昨日焼いたし、ラザニアのミートソースも昨日作っていたので、今朝はホワイトソースとサラダを作るだけだったのですが、何かとバタバタ。

みんなでわいわいお昼を食べるのは楽しいものです。今まで呼ばれっぱなしで、自分の家に集まってもらうのは初めて。大人5人とちびっこ6人。クリは幼稚園で残念でしたが、何かとバタバタするので、自分の子どもが騒動を起こした時の対応にまで追われるのは疲れるし、幼稚園に行ってくれていてよかったです。帰国した友人が多く、クリの日本人の友達作りのためにも、ちょっと距離のあった方と近くなる機会を作りたいこともあり思い切って集まってもらいました。

スコーン、チャーハン、フルーツ、ケーキ。パスタとソースを持ってきてくれた方がいて、1品大皿料理がすぐできて助かりました。ポットラックはおもしろくて、おにぎりやごはんばかりの時もあれば、おかずやデザートばかりの時もあったり・・。その時その時、楽しいです。

どれもおいしくて、楽しいランチでした。みんなお料理好きなので、お料理の話から子どもの話、旅行の話、旦那様の話・・、よくある主婦の会話が楽しめる場・・。大事にしたいものです。

みんな夕方用事があるとのことだったので、クリのお迎えの時間に解散。帰ってきたクリは、テーブルに残されたお料理と部屋の様子から「誰が来たの？」としきりに聞きます。クリも遊びたかった・・と言うので、残ったケーキをあげたらコロッと機嫌が直る単純さ・・。

今日来る予定で来れなかった同じアパートの友人、パン好きなのを知っていたので、アンパンを届けに行きました。お子さんが６ヶ月。ご機嫌よくいたので、少しお邪魔しておしゃべりをし、クリと約束していた図書館へ行きました。DVDコーナーでバレエの練習用DVDを見つけてきて、家に帰って早速バレエのコスチュームと部屋用シューズ（ただの靴下です・・）に着替え、テレビの前で真似をするクリ。好きなことがあるって素敵・・と思う私でした。

６・２４。ナッシュビルに来て１年が経ちました。去年、日本を経ったのが２４日のお昼、時差があるのでナッシュビル到着は２４日の午後でした。今日は初めて見たナッシュビルの空と同じ空。青い青い空。日差しが痛くて少し蒸し暑い感じ。あの日はタクシーでホテルに行き、少し休んだ頃、訪ねて来てくれたロースクールの先輩にナッシュビルをご案内いただき、ロースクールの方々が集まってくださって歓迎会をしてくださいました。疲れていたけれど、温かい歓迎に希望がわいた日でした。

今の主人の生活を見ていると、とても勉強が大変そうなので、そんな時期に快く集まってくださって温かく迎えてくださった去年の方々に改めて感謝をします。緑がきれいなナッシュビル、この緑が冬にはまったくなくなり、春にどんどん成長してここまでになる過程を私はもう知っています。明日からは知っているナッシュビルでの生活。新しい発見ができるように、２年目は楽しく過ごせたらと思います。

ナッシュビルでの１年は、本当に貴重な体験ばかり。すばらしい方々に出会え、人の温かさを感じました。おかげさまで心細さはそんなに感じることなくいられたと思います。

車が運転できるようになったけれど、そのおかげで体力がなくなってしまったこと、お料理はよく作るようになったけれど、特別な外食の楽しみがないこと、自分の国、日本について考えるようになったけれど、知識のない自分を恥ずかしく思う日々、英語に触れる機会がたくさんあって文化の違いを比べる楽しさを感じるけれど、英語力は変わらないし、歓迎してくれるアメリカ人に満足に思いを伝えられないもどかしさ・・。でも、ちょっとでも気持ちが伝わった時の喜びは大きいです。

クリ・・緑豊かなところでのびのび成長するクリを見ていると、救われます。一緒にクリの成長を楽しんでくれている幼稚園の先生方にも出会え、いろんな髪の色、いろんな言葉を耳にする機会を持てる環境で過ごしているクリ、今後どのような形であっても何かプラスになることは間違いないはず。

そして何よりよかったこと、家族の絆が深まったこと。

帰国頃に、ナッシュビルの２年間について、私はどんな感想を持つのでしょう・・。

私の感想・・

明日、お昼に友人を数人呼んだので、その準備をするつもりでいたのですが、午前中ついついやってしまいましたビデオ鑑賞。自分の意志の弱さが悔やまれますが、楽しめたので後悔はしていません。と、強気な私・・。観た後は一気にキッチンとリビングの片づけと洗濯、それから手をつけられずにいた家計簿に手を出すことができました。3月から滞っている作業。たまるとますますやる気がなくなります・・。とりあえず3月を終了。

クリのお迎えに向かいました。今日はTくんとアイスコーンの日。幼稚園の前に夏季限定にできたかき氷屋さんです。日本の「氷」の看板が懐かしいです。クリは朝から楽しみにしていました。先週はトルネードでドーナツに変更になりましたが、今日は氷日和。先生に「今日はこの後家に帰るの？」の質問に「アイスコーン！」と堂々と答えるクリ。先生も大笑い。「何の味が好きなの？」と聞かれて、「レモネード！」と答えていました。今日はレモネードと決めていたみたい。簡単な会話ですが、先生とクリの英語でのやり取りに驚く私。発音もネイティブです。そして先生に愛されていることを嬉しく思いました。

かき氷屋さん、久しぶりに行ったら、メニューが増えていました。子どもが好きなキャラクターの名前のシロップがいくつかあってちょっと試してみたくなります。クリはミディアムサイズのレモネード、Tくんも同じ味でした。レモネードは透明なシロップで、ちょっと酸味もありなかなかさっぱりしていてこの暑さに最適。気に入りました。みんなで木陰に座って食べました。

夕方、昨日ナッシュビルに到着したという家族と一緒に食事をしました。主人がお世話になっているVIPPSのメンバーです。10月に2歳になる女の子がいます。生活雑貨が売っているターゲットと普通のスーパー、日本食材屋さんを案内して、日本食を食べました。奥様もお子さんもお疲れの様子でしたが、とても感じのいい方で力になれたらと思います。頼っていただけるなら、私もとっても嬉しいですし。

私たち家族も明日でナッシュビルに来て1年になります。来た時のこと、とてもよく覚えています。たくさんの人にお世話になって、セットアップはとてもスムーズでした。数日のホテル生活からアパートに入居、荷物の受け取り、生活に慣れるまでに私は結構かかった方。車の運転もできませんでしたし・・。でもこうして間もなく無事に1年を過ぎようとしているなんて、私もなかなかがんばったわ・・なんて思ったり。異国の地での生活、楽しいこともあるけれどやっぱり大変です・・と言うのが私の感想。でも、これは日によって感じ方が変わるので、もしかして明日になったら、大変だけど楽しいもの・・なんて言う感想に変わっていたり。勝手です（笑）

ベビーシッター

今日は今週帰国される方の1歳の女の子を預かることになっていたので、朝から部屋を片付けて待っていました。預かるのは緊張しますが、楽しみでもあります。クリのおもちゃの中から遊んでくれそうなものをピックアップして部屋に並べておきました。

10時過ぎにやってきたMちゃん。アメリカ生まれです。Mちゃんのお母さん、こちらで出産されて、ご両親も来られなかったそうで、ご主人もお忙しい中、一人で大変な時期を乗り越えられたそうです。周りの方にお世話になって、とお話されていましたが、初めての子育て、日本でも大変なのに、アメリカでとなるとどんなにご苦労されたかと想像してしまいます。アメリカでの出産、無痛分娩は楽、としか耳にしたことはなかったのですが、副作用も大変です・・と話していました。やっぱり、楽して出産はできないのね・・と気付いた私。なかなかゆっくりお話をする機会はなくいたので、もっとお話しできたら・・と思いました。

Mちゃん、お母さんとのお別れもスムーズ。まったく泣かずにクリのおままごとセットでいっぱい遊んでくれました。お昼ごろまで、と言われていたので、一緒に遊んでいたら意外にあっという間で、そろそろかと思っていたら電話が来て、いろんな手続きに時間がかかっているらしく、2時過ぎまでお願いされ急いでお昼の準備。すりおろしニンジン入りのホットケーキを作りました。作っている間、子ども用のいすに座らせて遊ばせたのですが、本当にいい子で、じっとしていてくれました。クリには無理です・・。ホットケーキとバナナとミルク、食べてくれたし、結局まったく泣かずにお昼寝までしてくれて、手のかからない子でした。かわいかったです。

Mちゃんとの時間、楽しかったけれどやっぱり終わってホッとします。ベビーシッター、こちらではよくありますが、大変な仕事だと思います。何かあったら・・と考えると怖いです。自分の子どもと違いますから。

Mちゃんとお別れをして、クリを迎えに行きました。帰ってきたクリ、ホットケーキを見つけて、Mちゃんが座っていた椅子でパクパク食べているのを見て、大きくなったなぁとつくづく思いました。歩くのもたどたどしく、おしゃべりもしない、1歳のかわいさ。思い出すことがなかなかできず、そういえばそんな時期もあったわと昔々を思い出す感覚。たった2年前のことなのに、子どもの成長に関しては記憶にとどめておけず残念です。アルバムの整理も、ホームビデオも満足に記録の整理ができていないけれど、私は毎日一緒に過ごし、ここまで大きくなったクリの成長を側で感じながら過ごせた3年間に満足です。そうできる環境にも感謝しつつ、子どもにべったりだったこの3年間の生活から、少しずつ自分の時間についても考えながら過ごす生活へ、そろそろ切り替える時期だと感じています。4歳のお誕生日が来たら、私も変わらないと。とは言っても、変わるのは帰国してからでいいかな・・（笑）

おみやげ・・

日曜日。いつものように教会です。ちょっと出るのが遅かった・・と急いで行ってみると、日本人は私だけ。ボランティアで来てくださっているアメリカ人の方が、まだ誰もいないのよ・・と笑っていました。最近日本人みなさん、来るのがどんどん遅くなっていて、もともと9時15分～のはずが、今では9時45分～。時間を作っていただいているのに・・と申し訳なく思うのは私だけなのでしょうか。

一時帰国された方のおみやげで、「白い恋人」をいただきながらの英会話。「白い恋人」大好きです。札幌の方だったので、みんなでリクエストをしていました。六花亭のバタークッキーも大好きですが、薄いクッキーとホワイトチョコレートの絶妙なハーモニーがなんともおいしいこの「白い恋人」はいくつ食べても満足・・。この甘さ、アメリカ人には物足りないのでしょうか・・。私は十分おいしくいただけたので、私の舌はアメリカンフードに侵されてはいないはず。

帰りは恒例のパン屋さん。クリも私もお腹の調子がいまいちだった先週、だいぶ落ち着いたので、ちょっと悩んだものの行くことに。パン屋さんのご主人、今日はなぜか日本語で対応したくれました。なんと上手な日本語。「キョウハアツイネェ。ココデタベテイキマスカ？」びっくり。クリも「日本語だねぇ」なんて言っていました。クリがシュークリームを食べたがっていたので、それに似たクリームたっぷりのパンとウインナーロールとサンドイッチ。やっぱりどれもおいしくて、ご主人に心をこめてオイシカッタデスと言いました。

その後、近くのスーパーで買い物。最近は毎日買い物に出るのが面倒なので、週2，3回程度。日曜日はたくさん買います。のんびり買いたいところでしたが、途中でクリも私もトイレ・・・となってお腹が気になるのでさっさと買い物を済ませて家に帰りました。

今日も本当に暑くて、クリがお昼寝をしている間に夕飯の準備もしてしまったし、夕方から公園に行くこともできず、途方に暮れて同じアパートの友人に電話したら、ご主人もいらっしゃらないとのことだったので、急だったのですがずうずうしく少し話に行きました。子ども同士も遊べるし、暑さを忘れて楽しい時間を過ごしました。

アートフェスティバル

今日も朝から４０度近く。その暑さも蒸し暑い日本のような感じ。日当たりの悪い１階の部屋なので、そんなに暑さの影響は受けませんが、やっぱりエアコンをつけた方がカラッとします。

午前中、来週お誕生日会があるので、その子のお誕生日プレゼントを買いに先週も行ったトイザらスへ行きました。５歳の男の子の喜びそうなおもちゃって・・。お母さんに何か欲しいものがあれば、と聞いたところ、「いろんな人に聞かれて答えてるうちになんだかぜいたくに思えてきて、普段あげてないチョコレートとかでも喜ぶから・・」とのこと。クリとあれこれ探しましたが、なかなかいいものが見つからず、５歳からと書いてあったちょっとしたゲームに決めました。喜んでもらえるといいのですが。

お誕生会、たくさん呼べば呼ぶほどプレゼントもたくさんに。でも、お誕生会の準備はとっても大変。クリの誕生日、どうしようかと悩みます。楽しいお誕生会をしてあげたいとは思うけれど、そんなに親しいお友達もいないし、家で数人集めて去年みたいにやってもいいけれど、せっかく幼稚園に行っているし、幼稚園のお友達も集まってくれたらいい思い出になりそう・・。来てくれればの話しですが・・。英語の対応は主人に協力してもらえばいいけれど、幼稚園のお母さん方がクリや私たち家族をどう見ているか分からないので、来てくれる人数の予想もできず、ちょっと難しそうで考えてしまいます。

夕方から近くの大きな公園でのイベントに行ってみました。アートフェスティバル、出店するのにオーディションがあるそうです。年に一度行われるそうで、質のいいアート作品に出会えます。クリと二人だったので、駐車できなかったら諦めようと決めて出かけました。公園自体はとても広いのですが、駐車スペースが限られているし、縦列駐車など高度なテクニックのない私にとってはそれは避けたいもの。結局公園周辺をぐるぐる回って、ちょっとしたショッピングモールの駐車場を見つけることができたので、そこから歩きました。

夕方5時なのにこの暑さと太陽の高さ・・。日が長くなったと最近よく思います。日に日に伸びています。7時まで明るいと思っていたら、7時半もちょっと明るく感じるようになり・・不思議な感じです。

公園内のお店をなんとなく見て回りましたが、どれもこれも個性的。木やブリキの作品。焼き物やジュエリー、絵画や洋服。クリがいなかったらもっとじっくり見たいところ。クリったらレモネードとかお菓子とか口にするのは食べ物のことばかり。子どもらしいのですが。そんな中、クリの気に入った作品がありました。ハンモックです。実際に体験できるものがいくつか置いてあり、クリはひたすら空くのを待っていました。体験したのはブランコのような椅子型のもの。首の位置を調節できる枕が付いていて、気持ち良さそう。大喜びでした。ベッド型ももちろんあって、きれいな色で編まれたハンモック、木陰でのんびり優しく包まれて癒しの時間を過ごせるなんて、ぜいたくなものです。でも、こちらではそんな時間を自分の庭で過ごすことが可能。素敵です。

父の日

今日は幼稚園のFarther's Day。昨日と同様、フルーツやマフィン、飲み物が用意されます。クリは張り切って出かけました。パパのために作った、クリの足形入りのメッセージカード、きれいに色をつけたネックレス。自慢げにパパに渡していました。そして、プレートに食べ物を入れてあげパパに渡したものの、自分がパクパク。朝ごはんはお腹に優しいメニューだったので、お腹がすいていたのかもしれませんが、あまりの食欲・・。また下痢になったらどうしよう、ばかり気になってしまいました。今朝のうんちは形になっていましたが、エメラルドグリーン。昨日お友達のお誕生会で食べたカップケーキの色？と思わせる感じで、気持ちが悪く気になりました。

主人を送って私はプライベートの英会話。今日はテキスト中心。

その後、勇気を出して、主人の大学のプールでやっているスイミングスクールの申し込みに行ってみました。クリのためです。プールに連れて行ってあげたいと思いながら、私が泳げないこともあって、なかなかかなわずにいたので、そろそろ経験させてあげようと決心しました。主人は頼りにならないので、私が行ってできなければ頼もうと思って、インターネットで確認できるクラスの空き状況を見て、申込用紙に記入して、申込金を用意して行ってみました。

駐車場とプールの場所がよくわからなかったので、近くの公園に車を止めて歩きました。今日は40度近い暑さ・・。本当に暑いです。でも、子どもたちは草野球をしていたり、若い人はジョギングをしていたり・・。場所はすぐに分かりました。レクリエーションセンターを覗くと、スイムスクールとあったので、中に入って聞きました。親切な方が２階だよ、と教えてくれたので、２階に行くと、話は早く、書類もお金もそろっていたのであっという間に完了。注意事項の紙をもらったので、きっとそこに何か書いてあるだろうと、特には質問もせず。日本だったらいろいろ聞いているところですが・・。

日本に帰って自分が変わりそうなこと、なんでも恥ずかしがらずに聞くことができそうです。分からないことがあったら言葉が通じるんだものなんでも話してみればいいのです。何があっても大きな気持ちでいられる気がします。こっちでは何かあったら大変なこと。だれかに助けを求めるにしても、アドバイスをもらうにしても、断るにしても、問題は言葉。

先日、近くのモールにあるVictoria's Secretの年に２回のセールに行ってきました。人気のショップです。下着や水着、部屋着もかわいいし、化粧品もそろっています。アメリカで初めて下着を買いました。日本にいる時から下着は通販で買っていたので、店舗に買いに行くのはちょっとどきどき。サイズが分からずに計ってもらいたいけど・・と思いながら、アメリカ人の店員さんに英語で声をかけることができず。日本だったらお願いしたところ・・。アメリカサイズだし、一番小さいのできっといいはず、と買った下着、いいのか悲しいのか勘は的中・・。でも着け心地はよくて気に入りました。

昔からお買い物の時に店員さんに声をかけられることが好きではない私、何かとお願いできなかった私、日本に帰ったらそれも苦ではないかも。と思いながらも、日本に戻ったらきっと日本にいた時の私に戻るのかもしれませんが。

クリには同い年の男の子のいとこがいます。同じ月生まれです。実家に遊びに来るとスカイプでテレビ電話を楽しみます。Tくん、とっても成長した気がします。子どもってしばらく見ないで会うと本当に違って見えますが、クリも違って見えるのでしょうか・・。クリの髪の毛は相変わらずです。増えたけれど、伸びてはいません。今年４歳になるのに、いつになったらまとめ髪ができるのか・・。

クリはたまに、クラスの子に赤ちゃんと言われるそうです。赤ちゃんのクラスに行って、ともいわれると言います。たぶん英語が通じないことが原因だとは思いますが、髪が短くてベイビーのようだからというのもあるのでしょうか。こちらには無毛症の子が多いといいます。クリの幼稚園にもいます。その子を思うとクリの今生えている髪を心配するのは必要ないことなのだと思われますが・・。

カップケーキ

今日と明日は幼稚園の父の日。お父さんのために子どもたちはクラフトを作っているようです。行くと、他の子のお父さんたちが用意されたフルーツやマフィン、飲み物を子どもと一緒に食べています。クリのダディーは明日来る予定にしていました。それなのに、クリは突然ダディーがいないこと、いつもお庭で遊べるのにお庭に行けないことの不満からか、大泣き。でも、先生がクリにジュースをすすめると、あっという間ににこにこ。先生に言われた通り鼻をかんで、手をあらって、ジュースを幸せそうに飲みほしていました。そのすきに私は外へ。

その後、領事館に行きました。主人の用事です。ニューオリンズにあった領事館、私たちがナッシュビル来た頃には移転が完了していて、とても近く便利です。と言っても私たちはあまり行く用事はありません。

大学とダウンタウンとの間あたりのビルに日本領事館が入っています。一度在留届を出しに来ました。部屋に入るときは所持品の検査があります。ドアを開けると、ちょっと怖そうな黒人のおじさんがやってきます。でも、話すととっても親切な方。ここには日本の書籍、ドラえもんなでなどのマンガも置いてあります。日本人が勤務されているので、来たばかりの頃は、ここに来れば日本人に会える・・と心強く思ったもにです。ちょうどインディペンデンスデーが近く、イベントについて教えてもらった記憶があります。今日は、来たついでに在外選挙人登録をしてみました。これで、海外にいながら日本の選挙に参加できます。

主人を送ってから、ソーイングデーだったので友人の仕事場へ。お弁当袋を途中まで作りました。先週は調子よかったミシン、上糸と下糸の調整がうまくいかなくなっていて、説明書もないの自分であれこれやるしかなく時間がかかりました。難しいです。

お迎えの後は昨日5歳を迎えたTくんの小さなお誕生会にご招待いただきました。Tくんと同じクラスのアメリカ人の男の子のお母さんが自宅で開いてくれました。私にもとても親切にしてくれて、何かとTくんと一緒に声をかけて遊びに連れて行ってくれます。クリもそのお母さんが大好き。クリより一つ下の女の子がいるので、女の子同士、クリも楽しんでいるようです。

広いお庭・・ブランコに滑り台、砂場まで付いた遊具が置いてあります。公園に行かなくても安心して遊べるスペース。大きな木もあって、木陰で楽しめます。テーブルとベンチのコーナーに、風船、サングラスや笛などパーティーを盛り上げる小物たちの準備。そして、特別なお誕生日カップケーキ。チョコレートのカップケーキが真っ青なクリームと白いクリームでデコレートされています。

お腹の落ち着いたはずのクリ、これをぺロリと食べて、家でまた下痢・・。こんなことをしているからなかなかお腹も休まりません。なんだかちょっと緑色のうんちなのが心配。1歳の夏に、一ヶ月くらいお腹の調子が悪かったことがあって、その時も緑のうんちが続いて心配しました。ちょっと様子を見るしかありません。

私にできること

昨日の夕方はトルネードでした。ピアノのレッスンの途中から外が真っ暗になり、雷と大雨。ピーというトルネード警報が鳴っていました。1時間後のお迎えの時間には、雨はやみ助かりましたが、お迎え後に行こうと言っていたかき氷のお店が、嵐のせいか閉店してしまっていて、予定変更ドーナツ屋さんへ。お腹があと少しで回復・・クリですが、お友達との大事な時間なので、食べさせてしまいました。Tくんと仲良くドーナツ、クリの楽しい時間です。二人はちょっとしたゲームをしていましたが、見ていると、Tくんすごいねぇ、クリすごいじゃん、とお互いを褒めあっている姿が、とても微笑ましく嬉しくて、秋から同じ幼稚園ではなくなるTくんとは、定期的に遊ばせてあげたいと思う私でした。

Tくんは秋からキンダーガーデンに行きます。小学校の準備期間に充てられている公立の小学校付属の幼稚園。入るのにテストがあるそうです。日本人なので、語学もついていける状態か確認されるみたい。Tくんはしっかり話せていると私は確信を持っています。私の英語、いつも聞き返されるのでつらいです（笑）

クリのお腹は落ち着いてきた感じ。今朝は朝ごはんの後、ゆるゆるは出ませんでした。今朝は昨日のトルネードがまだ残っていて、朝から雷。きれいな稲妻が空を走るのを見ることができます。

なかなか起きない主人を起こして車に乗せ、クリを幼稚園に送り、車の中で寝て待っている主人をVIPPSに送る朝。主人、疲れていてちょっと気の毒・・。司法試験を受けるみなさんは本当に今大変です。主人の大親友の韓国人にたまたまお会いした時に、「ご主人が忙しくて、クリと奥さんは寂しいでしょう。でも、がんばってください」なんて、声をかけてくれました。とっても優しい方です。その方は韓国にクリより一つ上の男の子と奥さんを残して一人で来ています。それこそ大変だと思うので、何か声をかけたかったのですが、考えているうちに時間切れになってしまいました。

私にできること。主人をイライラさせないこと。栄養を考えた食事とおいしいお漬物を作ること、お弁当に愛情を込めること、寝心地のいいベッドを作ってあげること、腰と足の裏をもみほぐしてあげること、いいタイミングでコーヒーを入れること・・このうちいくつ私はできているのでしょう・・。

大きなテーマ

今日は最後のピアノの日。ピアノの先生は来月引っ越されることが決まりました。ご主人のお仕事の関係です。とても私に刺激を与えてくれた方だったので、私としてはとても残念ですが、ご主人、この不況の時期に希望の大学で研究を続けれることが決まったそうです。先生はナッシュビルでピアノを教えながら少しずつ自分の活動の幅も広げているところだったので、ご主人のことは嬉しいことなのですが、残念でもあり、複雑な心境のようです。

今日はレッスンとおしゃべりタイムを合わせて3時間近くお邪魔してしまいました。いつもよりは練習をしたものの、完成度は低く恥ずかしい演奏です。月の光とチャイコフスキーの四季の10月。どちらも静かで響きのきれいな曲。主人に聞いてもらったら、なんでこんな暗い曲を弾くの？が感想でした。ただでさえ疲れているのに、さらに気分が落ちたそうで・・。

電子ピアノに慣れて、久しぶりに生ピアノを弾くと、やっぱりピアノの音はきれいだと感じます。このピアノの音を持って帰りたくなります。

レッスンの後、教育について話をしました。大きなテーマ。正解は見つからない話ですが、同じ意見を持っているもの同士話をしていてとても楽しかったし、考えさせられました。

木を見て森を見ずの日本、森を見るアメリカ、どちらも長短ありますが、全体を見て各部分を見て言った方が理解しやすいはず、と話がまとまりました。私たちが大学で習った和声や楽典、何のためにやっているのか分からず、言われるままにこなしていた勉強、こういうことに応用できて、知っているとこんなに得、と理解してからやっていれば違ったかも・・。嫌々勉強したので今はまったく覚えていないのがまたもったいないです。今、覚えていたら、きっと作曲をするのにも、演奏をするのにも役に立っていたはず。また１から一人でやるのは相当の労力がいります。

学校教育は普通を作るところ・・。それ以上の何かを作るのはやっぱり家庭だったり、学校以外の環境だったり。それに気付かず、学校の先生の言うことをそのまま受けるだけの日本は、何かを作り出す想像力が育ちにくいのでは、との話にも。私たちの時代の話なので、今は変わっているかもしれませんが・・。

アメリカの子は自分をしっかり持っていて、何かを作り出したり、展開していく能力があります。日本の幼稚園がどのような教育をしているのか分からないのですが、クリの今のクラスには、自分を考える時間があります。おむつも外れ、言葉もある程度操れる、着替えや食事も自分でできる、お友達とのコミュニケーションもとれる、自分でできることが増えてきた子どもたちのクラス。自分は特別、自分はこんな人、自分についてみんなに紹介する時間。自分の意見をしっかり言えるアメリカの子どもたち、小さいころからの学校や家庭の教育の積み重ね。日本もそうなりつつあるのかもしれないけれど、どこか性質が違うような・・。難しい話です。私も勉強しないといけないです。

郵便局

主人に頼まれて郵便局に速達を出しに行かなければいけなかったので、ついでに今までためていた手紙や荷物を仕上げてしまおうと今日は半日荷造り。

何かをやリ始める時のやる気のスイッチ、そのスイッチがオンになるきっかけが何なのか自分では分かりません。そのスイッチが入った時は、とても楽しく作業がはかどるので不思議・・。いつでもスイッチオン状態に自分をコントロールできれば、私はぐうたら生活から抜け出せるはずです。でも、それは無理かなぁ。

このスイッチはとってもやっかいで、期限ぎりぎりにならないとオンになりません。追いつめられないとダメみたい。タイムリミット近くなのでスリル満点、達成感はあるけれどとても疲れます。

今回のお手紙や荷物は3月ごろからためていたもの。3ヶ月近く経ってしまっています・・。困ったものです。すぐに返事の来るメールもいいのですが、手紙を書く時間はやっぱり好きです。自分の字で書く緊張感、集中しながら相手を思う時間はちょっと充実の時間。時々私に手紙を書いてくれる人たちがいます。手紙を受け取る度に、こうして私のために時間を作ってくれてるんだと、とっても温かい気持ちになります。

お迎えの後、クリと郵便局へ。一人では行けない弱虫な私・・。クリがいるだけで勇気がでてきます。いつもスムーズなのに、今日は突然、質問されてしまって、3回聞き返しても4回目質問を変えられても聞きとれず、ごめんなさい・・という気持ちでおじさんを見つめると、おじさん、荷物のを裏返してその袋を購入した日のスタンプを確認。あっけなく解決しました。郵便局にはたくさんの荷物用の箱や封筒、ギフト用の袋などが並んでいます。その袋を購入して家でパッキングする人もいれば、買わずにその場でパックして窓口で袋の精算もしてしまう人もいます。日本もそうなのでしょうか・・。私は家で荷詰めをするタイプ。

私はおじさんに、この袋はすでに買ったものかどうか聞かれていたみたい。だったら始めから自分で確認してよ・・なんて強気になる私もいたりして。

切手が値上がりしました。アメリカ国内は42セントから44セントへ、日本までは94セントから98セントへ。98セントの切手はありますか？と聞いたらないそうです。今までは94セント切手があったので、一枚で済みましたが、これからは４４セントを２枚と１０セント１枚で送るこのになりそうです。４４セントの切手、デザインもいろいろだし、その方が楽しいかも。

昨日の夜からお腹の調子がいまいちなクリ。今日幼稚園ではどうだった？と聞くと大丈夫だったというので、簡単に信じてしまい、お腹に優しいメニューではあったけれど、普通のごはんにしてしまったら、その後ゆるゆる。パンツを見たら汚れていて、幼稚園でもしたんでしょう？と聞いたら、「先生にAre you OK?」と聞かれたと話しだしました・・。

クリはここ数日英語の単語を使うことが増えてきました。一緒に遊んでいてママの順番を「マミー’s　ターン」と自然に言っていることにちょっとどきっとしました。英語と言っても幼稚園用語みたいなものですが、ネイティブの発音で「え？」とつい聞き返してしまうこともあります。そんな時はクリがしっかり説明します。

例えば「サークルタイム」と言う読み聞かせの時間があるのですが、クリは「サァコォタイム」と早口で言います。「本を読んだり、先生のお話を聞く時間」と説明してくれます。外のお庭のことは「アウトサイド」ですが、さこに言わせると「サイｄ」始め何かと思っていて聞いたら、「スイングやサンドボックスがあるところ」と言っていました。サンドボックスね・・。クリはお砂場なんて言わないんだ・・と幼稚園生活が英語でされていることをつくづく感じます。

baby のお祝い

今日は日曜日。教会の日です。いつもの英会話ではなく、イベントの日。ベビーシャワー。初めて参加したベビーシャワーは、去年教会に行き始めてすぐ。その時お腹に入っていた子はもう少しで1歳を迎えます。お兄ちゃんはクリと同じ3歳。お母さんとは仲良くしていただいているので、その男の子の成長も一緒に楽しませてもらっています。少し前まで、前髪が長くてパッチンをしてみたり・・、女の子みたいなかわいさがあった子ですが、髪を切った後はすっかり男の子。

ベビーシャワー。生まれてくる赤ちゃんのためのお祝いのパーティー。赤ちゃんのためのプレゼントを持ち寄ってのパーティー。教会の方々がかわいいbaby showerのケーキと飲み物、ちょっとしたお料理を用意してくれます。本当に教会のみなさんには感謝しないとといつも思います。入れ替わりの多い私たち日本人のために、こうしてボランティアでたくさんの企画をしてくださって、大変な準備もしてくださり、いい思い出を作ってくれます。私はそのイベントに参加して楽しませてもらうこと、休まず日曜日通うことで感謝の気持ちを伝えようと思っています。

みなさんからのプレゼントを妊婦さんは一つ一つ開けて、お礼を言います。かわいいお洋服、かわいい赤ちゃんグッズを見ていると幸せな気分になります。私もいつかまた赤ちゃんができたらなぁなんてやっぱり思ってしまいます。

アメリカではポピュラーな贈り物で、ダイパーケーキと言うのがあります。日本でも最近は見かけるようですが、おむつでできたケーキ。おむつをくるくるまいて、土台を作り、リボンやお花、赤ちゃんのかわいらしいグッズでデコレートしたケーキです。私も作ってみたいのですが、なかなか難しくて、誰かに教えてもらいたいです。おむつって絶対必要だし、無駄にならない実はありがたい贈り物のような気がします。

クリの選んだトーマスグッズ、トーマス好きのお兄ちゃんが大喜び。自分のお誕生日？と勘違いをしている感じでかわいかったです。2歳の男の子、赤ちゃんが生まれてくることを理解できてないようで、お母さんのお腹に赤ちゃんがいるように、自分のお腹にも赤ちゃんがいると信じているそうです。かわいいなぁ。もし、クリがお姉ちゃんになる日が来たら、クリはどんな風に赤ちゃんを迎えるんだろうなぁ・・本当にそんな日が来てくれることを私は祈ることしかできません。来ないかもしれないし、来るかもしれないし、こればかりはどうしようもなく。

クリは日本人のお友達と楽しく遊び大満足。本当にこのナーサリーはクリにはとても貴重な環境です。

お米がなかったので、帰りの日本食材屋さんに寄りました。お昼はパンとスープ。その後、公園で遊びました。思っていた以上に蒸し暑くて大汗。帰ってすぐクリとお風呂に入ってしまいました。長いお昼寝をして、クリがまだ寝ている間にリクエストのコロッケ作り。鶏肉もあったので、ついでに唐揚げも。せっかくお風呂に入ってさっぱりしたのに、揚げものをして油まみれ・・。でもおいしいお夕飯に私も満足でした。

トーマス

今日も暑い日です。今日はトイザらスへ行かなければ行かなかったので、気合いを入れてクリと二人で行ってきました。30分ほど離れたところにあります。一度しか行ったことがないのですが、きっと私の探しているものがあるはず・・。

明日の日曜日の教会はベビーシャワーの日。来月赤ちゃんが生まれる方のお祝いの日です。アメリカでは生まれる前にベビーとお母さんのためのお祝いをします。欲しいものリストがでるので、その中のものを贈ります。私はトーマスグッズに決めていて、少し前からトーマスグッズを探していたのですが、日本のようになかなかなくて、最後の望みを託して、トイザらスへ。

前に来た時はハロウィンの時期だったので、ハロウィングッズでいっぱいっだったのを覚えています。この時期はサマーグッズ。水着や浮き輪を始め、日本では見ることのない大きなプール。家庭用です。スライダーがついてたりします・・。まったく規模が違います。その他にも、家庭のお庭で使える砂場やプランコ、ベンチやテーブル。実際に多くの家庭に当たり前のようにあることが驚きです・・。広い敷地なのです。

トーマスコーナーありました。やっぱりここが一番多いです。結局、お皿やコップのセットと音の出る絵本にしました。クリおすすめです。クリ、しっかり働いてくれます。トーマスグッズを見つけてはこれは？と教えてくれます。一人で探しに来るより、楽しいしお買いもの。もちろんクリもいろいろ欲しがります。魅力的なものがたくさん。ちょっとかわいそうですが、「お誕生日に買ってあげるから楽しみに選んでてね・・」としか言えず、手伝ってくれたお礼は、ちょっとした本。それでも満足をしてくれてちょっと心が痛みました。

トイザらス、ゆっくり来たことがありませんでしたが、おもしろかったです。

家に帰ってお昼は本当に何もなかったので雑炊に・・。いろいろ入れたので栄養はあるけれど、物足りないお昼。でも、今日は我慢していた外食を主人に提案してみるつもりでいたので、それを頭にいれての雑炊です。

クリも好きな韓国料理。主人のストレス解消のためもあり、初めて焼肉を食べました。ナッシュビルで焼肉を食べられるところは２つだけです。ナッシュビルに来て初めての焼肉。満足しました。主人、かなりの汗・・。見かねたお店の人がぬれペーパータオルを何枚も用意してくださった上に、扇風機まで登場・・(笑)ここのお店、雰囲気もいいし、お店の方もとっても親切です。

冷麺も出る季節なので、最後に頼みました。ちょっと酸味が強くてさっぱりおいしい冷麺でした。日本の冷やし中華も懐かしいです・・。

グラスドラム

金曜日は英会話とドラムの日。今日はお迎えの後、お友達が遊びに来ることになっていたので、夕飯の準備も午前中に。ひき肉を使ってしまいたかったので、ミートソースを作っておくことに。野菜のみじん切りが好きではない私、朝から泣きながらがんばりました。こちらの玉ねぎは本当に目にしみます・・。いつもフードプロセッサーがあったら・・と思います。

英会話では基本的なあいさつの話になりました。日本で習うあいさつのパターン。How are you?　I'm fine and you? この基本のパターンは日常では使いません。　How are you?に対してGood. かGreat.か Fine. 。幼稚園の忙しい朝、顔見知りのお母さん、先生、すれ違う度にこの短いあいさつを交わし、知らない人にはHi。私の場合、先生への質問、クリのお友達にちょっとした声かけをする以外は会話をすることはほとんどないので、朝の英語はこのあいさつのみの日が多いです。

同じクラスによく声をかけてくれるお母さんがいて、嬉しいのですが、片言での対応しかできずにいつも悲しいです・・。少しずつがんばって話せることが増えればと気長に構えています。

家に帰ってミートソースを完成させて、お昼を食べてドラムへ。今日は、グラスドラムという楽器を持ってきてくれることになっていました。ドラムを持っていないと言ったら、すすめられました。値段を確認したら１０ドルとのこと。主人に話したら、１０ドルで買えるドラムなんてあるはずないから、聞き間違えだろうと言われ、ちょっとドキドキしながらレッスンへ。

いつもの部屋に行くと先生がいて、透明な大きな花瓶のようなものを持っていました。まさかそれがドラムとは知らずにいて、グラスドラム・・、どんなものが出てくるか待っていると、レッスンは始って、まさかこの花瓶がドラム？と気付いた私、聞いてみるとそうでした。１０ドル・・なるほど納得です。マイクで拾うとポコポコきれいな音色ですが、何しろ小さな音しかでないので、叩きがいがないような・・。でも、楽器があれば練習できるし、やってみることに。あぐらをかいて、両足を組んだくぼみにドラムを置いて演奏します。時にはお腹で花瓶の口の部分をふさいだり、開けたり。先生の演奏すばらしかったです。先生が叩けばどんなものでもいい音がでそう。なんでも楽器になりそうです。　

先生、この花瓶のようなグラスドラムを譲ってくださいました。これならいつの日か花瓶としても使えそうだし、ありがたくいただきました。

幼稚園が帰り、お友達が来てくれました。二人は時にはけんか、そして仲直り。クリの社会勉強です。間もなく５歳になる男の子、相談したり、ルールを決めたり、誘いあったり、二人で上手に会話をしているのを聞くと嬉しくなります。そんな日本人のお友達がいてくれることがとても支えです。

夕飯はホワイトソースも作ってラザニアに。茹でずに使えるラザニア、初めてつかいましたがとっても便利。おいしくできました。

ランチバック

今日は友人をランチにご招待していたので、朝から張り切ってパンを焼こうとホームベーカリーをセットする準備をしました。作るパンはアンばん。定期的にあんこが食べたくなるので、なくなると日本食材屋さんで買っておきます。

強力粉、お水に卵、マーガリン・・材料を加えて最後のイースト・・。そう言えば先週作った時になくなった・・と思い出しました。もうひと箱買っていた気もする、と食料品の在庫箱を覗いても見つからず、あちこち見たけれど、残念ながらありませんでした。貴重な強力粉だったのに、と悔やむ私。どうしても諦められず、主人とクリを送った後に、スーパーにより探してみました。いつもは日本食材屋さんで日本のドライイーストを買って使うのですが、アメリカにもイーストはあるはず・・と行ってみるとありました。探してみるものです。２種類あって、ドライと書いてある方を買い、家に帰って早速ホームベーカリーをスタート。

材料を合せてすでに４時間ほどが経過していたので心配。その間、他の料理を作って待ってみました。今日は梅ドレッシングのサラダとカリフラワーのマリネとちょっとしたグラタン、それにパン。

出来上がった生地はかなり緩めでした。べたべたですが、たくさん粉を手につけたら何とか丸められるけれど、張りもなくいつもと違う状態。ちょっとかわいそうなパン・・。ガスも多めで、ベンチタイムをとったら膨らみはしたけれど、だらだらの状態・・収集がつかなくなってしまいました。そのうち友人も来てしまい、本当にもったいないけれど、無駄になってしまいました。

何が悪かったのか原因が分からないので、なんとも言えませんが、アメリカのイーストを使ってもう一度作ってみようと思います。貴重な強力粉なのですが・・。

友人には１歳少しの女の子がいます。女の子はアメリカ生まれ。１歳・・この時期、ちょっと会わないだけでおおきくなったなぁと感じます。髪の毛も伸びて雰囲気も変わり、お姉さんです。クリ、もう髪の長さで負けています・・。ちょっと慎重さんで、まだ一人で歩こうとしないようです。お母さんにつかまっての移動。そのしがみつき方、とってもかわいいです。出産のときの話、アメリカ生活のこと、これからのこと、あまりゆっくり話したことがなかったので、女の子の相手をしながらいろんなことを話しました。穏やかでおとなしそうに見える友人、芯が強さを感じました。とても楽しい時間でした。

お迎えに行くと、クリはブランコで楽しんでいました。お友達と笑いあいながらお気に入りのブランコを楽しめているのを見て嬉しかったです。満足したのか、「帰ろうか」と言うとすぐに来てくれました。いつもはもっと遊ぶ・・と言い張るのですが。

今日、新しいランチバックを持っていったクリ。いつかは言われるだろうと思っていましたが、「みんなと一緒がいい」が始まりました。クリが持っていたお弁当袋はかわいいキティですが、確かにみんなとあまりにも違いすぎます。日本にいたら、「大事に使いなさい」と言うところですが、こっちにいると甘くなります。少しでも居心地のいい幼稚園生活になってくれるなら・・。

新しいバック、クリったらクラスの先生やみんなに見てもらったらしく、「みんなプリティって言ってたよ」と得意げにいいます。帰りに、前のクラスの先生方にもしっかり見せていました。新しいランチバック、余程嬉しいようです。でも、そのバックにはヘレンと名前が入っています・・。私、気付かずに買ってしまったのですが、こちらではイニシャルや名前がすでに印刷されているものが結構あって、失敗しました・・。クリの名前をその上に縫いつけられるといいのですが・・やってみます。

巾着

今日はソーイングの日。先週、「帰国まで楽しめること」を一緒に考えてくれた友人と決めた毎週水曜日のソーイングデー。友人が洋裁を教えてくれるわけではなく、ミシンを貸すからがんばって、と場所提供をしてくれました。

友人の仕事場。アメリカ人と二人で小さな和風の小物やベビー服を作って地道に売っています。本当にすばらしいです。仕事場はアメリカ人の家の一室。そのアメリカ人は日中はお仕事があって留守なので、なかなか会えませんが、日本語がとても上手。

行くと、ミシンが用意してありました。使わない生地もたくさんあってありがたい環境。ミシンは久しぶりに使うので、使い方を思い出しながらの作業。説明書もないし、こんな感じ・・といろいろやってみるしかなく、下糸を巻いて、上糸をかけて・・使えるようになるまでかなり時間がかかりました。

使えるようになって作り始めたのは簡単な巾着。隣で友人も作業・・。楽しかったです。クロスステッチも出来上りの達成感は満足しますが、時間がかかるものだし、飾る作品。それに比べると、洋裁はそんなに時間もかからずに作品が完成するし、生活で使えるものを作れば作って満足使って満足です。私は洋裁のほうがあってるかも・・。巾着はあっさり完成しました。目標はクリの洋服。かわいい型紙は手元にあるのでもう少しミシンに慣れたらトライします。

お迎えの後、間もなく帰国される友人を明日家に招待したので、そのお買い物にクリと行きました。クリのすすめで、初めてセルフの機械を使ってみました。バーコードをピッと自分で通すのです。主人と数回一緒にやっていたので、分からないことはないのですが、ちょっとドキドキ。レジに並ばなくて済むし、少しのお買いものだったらこっちの方が確かに楽です。でも、何かトラブルがあると困るので、本当に少量のお買いものの時だけにしようかな・・。

衣替え

昨日に引き続き、今日も家で家事に専念。午前中はずっと気になっていた主人の部屋の掃除。義両親に使っていただいたエアベッドを片づけました。クリがトランポリンのようにジャンプして楽しんでいたので、ほこりもたくさん・・。そして主人の衣替え。クリと私のは少し前に終わっていたので、主人のが済んですっきり。それから部屋に転がっていた本たちを整理しました。帰国された方から日本語の本をたくさん譲っていただきました。貴重な本たちです。そして掃除機をかけたら出来上がり。なかなかいいお部屋になりました。

主人の夏服を出しましたが、着ていく服は長袖。外は真夏ですが、建物の中はかなりの冷えよう・・。学校、レストラン、スーパー、どこへ行っても冷えていて長くいると芯まで冷えます。去年、この異常な冷え方に驚きました。こちらに長く住む日本人が言うには、その寒さにも慣れるようになるんだよ・・。でも、２年じゃそれは無理で、今年もどこかへ行くときはカーディガンは必需品になりそうです。

今日はガトーショコラを作りました。失敗なく作れるこのケーキ、ちょっと手間はかかりますが、しっとりおいしく焼けるのが嬉しくて作るのも楽しめます。

そして映画鑑賞。時間を無駄にしないようにと、たまっているアイロンがけをしながら観た映画は「手紙」です。原作は東野圭吾。加害者の家族が主人公の作品。家族の絆に感動しました。

居心地のいい家作り、お菓子作り、アイロンがけに映画鑑賞。余裕のあるお迎え・・。何をしたわけでもないのに、こんな充実した気分になれるなんて。家にこもるのもなかなかいいかも・・。でも、そればかりしていたら飽きてくるのかしら。毎日予定を入れることに疲れる私にとってはぜいたくな話だけれど、週に２日こんな日が作れたらベスト。

クリの作品

今日は充実した日でした。ブログに追われず家のことができる日。３月ごろからブログに追われる日々だったので、なんだか解放感に浸ってしまいました。パソコンをしているとあっという間の時間ですが、パソコンから離れると、その時間に意外といろんなことができてしまうことに気がつきました。毎日の出来事をかかさず書き記し続けて８ヶ月。時間がかかると言っても、ここまでくると帰国の日まで一日でもかかすことなく書き続けたくなります。

振り返ると、日記は書いていた時期もありますが、新しい年に今年こそ、と３日続けては先が続かず、あきらめて何か大きな出来事があったときに書こう、と決めてはそれもせず、始めの数ページで終わってしまっている日記帳ばかりの情けなさ。好きな人ができた時なんかは続いてた気がするけれど・・。

ブログ・・こんなに何かをかかさず毎日し続けたのは、中高の時のピアノの練習以来でしょうか。「一日休むと３日戻る」私の中にいつもこの言葉があって、何のためにしているのか考えることもなくよく練習していたような気がします。それなのに、音楽に浸ることのできたはずの大学時代にそれができなかったことが心残りです。いつのころからか自分に甘くなってしまっていたような・・。

さてさて、今日整理したのは、クリの幼稚園関係のもの。クリの作品、先生やお友達からもらったカード、思い出のものをずっと整理したいと思っていました。クリの作品・・始めは画用紙に線だけしか書けなかったのに、にこにこマークやお花、キャンディーやおひさま、自分、まで書けるようになりました。その貴重な成長が５０枚ほどの作品を見ていると感じられます。

最近、友人に譲ってもらったDVDプレイヤーでカセット式のホームビデオをDVDにして保管する作業をしています。このホームビデオを買ったのは、出産前。子どもが生まれたら、きっと必要になるよね・・と時代の流れについていけてるとは言えない私たち夫婦も思い切って購入。一番初めに映っていたのは、妊婦の私。たぶん臨月で、お腹の中のクリが元気にお腹の中で動いていて、私のお腹が波打っている様子。こんな時期もあったなぁ。そして、始まったクリの成長記。画面の中のクリは本当に小さかったり、はいはいしていたり、つかまり立ちの練習をしてたり、宇宙語を話していたり・・。子どもってかわいいです。

その後、You Tubeの映画に手を出してしまいました。「恋空」観たいなぁと思いながら、原作もテレビドラマも、観る機会がなかった作品です。とてもピュアな気持ちにさせてくれる作品。感動しました。でも、これを観て、私も年を取ったとなんとなく思ってしまいました。もっと若いころだったら、もっと入り込める作品だと思うけれど、一応年とともにいろんな経験もしてきたからか、どこか冷静に観てしまうのです・・。

夕飯はハンバーグ。ミートローフはよく作るのですが、ハンバーグは久しぶり。ハンバーグ、いつも焼き加減に苦労します。ふっくらできてる感じ・・でも中まで火が通っているか心配・・とつい、半分に割ってしまうこともあって、満足に出来上がることはなかなかありません。今日もやっぱり焼きすぎでした・・。

日曜日恒例

今、6/7の夜です。たまっていたブログもやっと解消。David Fosterのコンサートをテレビで見ながら書いています。たまたまテレビをつけたらやっていました。David Fosterがプロデュースした大物アーティストも参加してのコンサート、とても豪華です。David Fosterの曲は繊細でスケールも大きく私は昔から好きです。この曲もそうなんだ・・と思うほど、映画やドラマなどで耳にしたことのある曲がたくさん。セリーヌディオンが流行ったとき、クリスマスのアルバムを買ってよく聴いていましたが、その中の曲をセリーヌが歌っていて、とても懐かしい気持ちになりました。映画の「ボディーガード」の曲も懐かしかったです。だいぶ昔の記憶なのに、結構しっかり思い出せたりするもので、当時の友人にメールでもしてみようかなぁと思ったり・・そんな夜です。

David Foster こんなにおじゃべりが楽しく、ピアノもすばらしいダンディーなおじさんだったとは・・。すてきです・・。

今日はいつものように日曜日の教会へ。本当に英語・・レベルが合わずに疲れます・・。でも、クリはとっても楽しそう。クリを日本人のお友達と遊ばせるために行くようなものです。クリの他に日本人は同い年の男の子２人と女の子１人が必ず来ます。１歳の子も２人いるので、お姉さん経験もできるし、いい環境です。クリ、相手にされていないことも多いですが、めげない子なので、自分が遊びたいと思ったら強引に行きます。今日は本当にみんなで仲良く遊べたようで、帰りもクリちゃんバイバイとみんなから言われていて、私も嬉しかったです。クリが言うには、踊ったらみんなが笑ってくれて嬉しかったそうです・・。この子は・・。

気分もよかったので、パン屋さんへ。毎週日曜日の恒例になってしまいそうです。でも、クリも私も本当に楽しみなので、主人には許してもらうことにします。今日はチョコレートツイストとソーセージのパン、クロワッサンとクリームチーズのパンをシェアして食べました。その後食材がまったくなかったので、クリに付き合ってもらいかなりの量のお買いもの。お水も買って、カートはとても重く、重労働でした。これで一週間過ごせればいいのですが。以前は毎日のように行っていたお買いもの、最近は週１～２回を目指しています。面倒くさがりのこの私も、お肉を冷凍することを覚えました。ラップに小分けにして冷凍庫へ。アメリカは量が多いので、これをしないと作りすぎたり、だめにしたりしてしまいます。

今日はステーキ。この間買ったロッジの鉄のフライパンで焼きます。何度か使っていますが、やっぱり安いお肉でもおいしく焼けるみたい。主人の話ですが・・・。クリも牛肉は好きでよく食べてくれます。

この週末はクリとたくさん遊んでしまいました。ブログに取られる時間も減る明日からの週、大事に過ごそうと思います。

パペット

ダウンタウンの図書館に行くこと、お昼はホットケーキにすること、早起きをした今日、クリと２つ約束をしました。早めに図書館へ行って、家でお昼を食べる予定でいたのに、出かけるのが遅くなってしまって、仕方なくお弁当にホットケーキを持って行くことにしました。主人のお弁当もついでに作って、今日は節約デー。昨日、ボーナスが近いことを知りました。でも、この夏のボーナスはなし・・と言うことも聞いてしまいました。

節約もそうですが、栄養を考えてもお弁当が一番だと思います。主人は今まで、大学の図書館でこっそりお弁当を食べていて、すぐ食べられるおにぎりとちょっとしたおかずでいいと言われていたので、アメリカサイズのおにぎりをにぎっていました。今は個室で食べられるので、大きいお弁当箱に変更。新婚時代に使っていた愛妻弁当箱。よくやっていた頃です。もう７年も前。主人はすっかり忘れていましたが・・。大きいお弁当箱は詰めるおかずもたくさんないとすかすかになってしまうので、毎朝、朝から頭が痛いです。

ホットケーキ作りはクリに卵とミルクに粉を混ぜてもらって焼きました。クリ、なかなか人のサポートをするのが上手です。にんじんやホウレンソウ、レーズンを入れて焼くことが多いですが、今日は野菜が何もなくて、おいもをすりおろしてみました。おいもを入れたことを忘れるくらいおいもの味はしませんでした。

土曜日のダウンタウンの図書館、story timeがあるはずと思っていましたが、もうお昼も近い時間だったので、半分あきらめて行ってみたら、パペットショーをしていました。一度見に来たことがあって感心したパペットショー。操り人形です。お人形より、操っている人の手元が気になってそればかり目につきます。操っている人は先日のstory timeで絵本を読んでくれた二人。音楽、せりふに合せて、感情やしぐさを細かい糸の動きで表現していることに感心します。忙しく動き回る二人の息はぴったり・・。すばらしかったです。クリも少しの間集中して観ていました。残念ながら内容を把握できず終わってしまいました・・。

ショーの後は中庭でお楽しみのホットケーキランチ。日影のベンチで食べました。他にもランチボックスを持ってきている人は多く、子どもたちの様子を見るのも楽しいです。こちらでは休日に父親が子どもといる姿をよく見かけます。ある父子、女の子４人姉妹。上は７歳くらいその下に５歳くらいと２歳くらいの双子ちゃん。お父さん、４人の娘のお世話で大変。でも、にこにこしながら食べかけのクッキーやバナナの皮、飲みかけのジュース・・かばんに閉まって双子をベビーカーに乗せ、お姉ちゃんたちに声をかけて帰って行きました。兄弟が多いのはとても大変だけれど、ちょっとうらやましいです。

家に帰って、夕方から今度は近くの公園へ。クリが自転車で行きたがったので、連れて行きました。お目当てはスイング。長い間スイングを楽しんで帰りました。

添い寝

金曜日。プライベートの英会話とドラムの日。

英会話に行くと、５歳の息子さんがいました。クリと同じ幼稚園に通っている男の子です。風邪かと思ったら、そうではなさそうです。新しいクラスが始まって２週間、それまでは幼稚園が好きではなくトラブルも多かった息子さん、新しいクラスで２週間楽しく落ち着いて過ごせたら、幼稚園をお休みしてスペシャルデーを作ってあげることを約束していたようです。

男の子、一緒にレッスンに参加しました。私に自分のおもちゃを次々見せてくれます。ひらがなの練習用おもちゃもあったりして、日本語にも触れている彼は、するめが好きだそうです。するめにアメリカの子どもが好きなジェロと言うカスタードクリームのような甘～いクリームをつけて食べるのが好きだとか・・。貴重なレッスンを邪魔してごめんなさいね、と先生は申し訳なさそうですが、私は母と子の何気ない会話が聞けて勉強になるので気になりません。テキストにはない、普段の生活での会話。本当は書き留めておきたいところです。男の子に「幼稚園で、ブランコをなかなか譲ってくれない友達に何て言って変わってもらう？」と聞いたところ、Can I please have turn on the swing now. と答えてくれました。クリと公園に行って遊ぶときにでも使ってみようと思います。

今日の話題は子どもについて。子どもが一人で寝ているかどうかの話になったのですが、先生と私、意見が一致して盛り上がりました。アメリカ人は家が広いので、子ども部屋を生まれた頃から作れるし、広い家なので夜の泣き声も気にしなくていいので、日本ほどストレスを感じず一人で寝かせる訓練ができるとのこと。日本は家が狭くて泣き声も気になるので、添い寝でご機嫌を取ってしまい、一緒に寝ることが習慣になっていると言っていました。

先生は日本で出産されたので、子育ての感覚は日本人。添い寝が大好き。一緒にいると暖かいし安心するそうです。私も同感。６歳くらいまで一緒に寝るつもりだと話していたので、私ものんびり構えます。ナッシュビルのクリの日本人のお友達はみんなお母さんと一緒に寝ているそうです。主人が「早く一人で寝かせるようにしないといけない」と最近とても強く言うのでよく喧嘩になっていて、お母さん方に心配して聞いてみました。一人で寝かせるのも大切かもしれないけれど、一緒に寝られる時期も人生で見ればそう長くないし、しばらくはいいでしょう・・と私の中では思っています。

ドラム、練習は結局していません。レッスン前、２時間の特訓でなんとかなりました。叩き方もたくさんの種類があって、それを覚えないと始まらないみたい。叩き方一つ一つに言葉がついているので、それも一緒に覚えるなければいけないのでちょっと混乱します。例えば、右手の親指の付け根で叩くのは「To」左の親指の付け根は「Ko」右手全体で叩くのは「タッ」左の全体は「カッ」などです。今日の課題は練習しないとできなそうですが、私はやるのでしょうか・・。

英語とドラムが終わってすっきりして行ったお迎え。クリも今日は幼稚園を楽しめたようです。こんな金曜日、気分がいいものです。気分がいいまま、クリのくつを買いに行きました。くつは大事とこの間友人と話をしたので、ちょっといいくつをと思い、モールの子どもぐつの専門店に行ってみました。買う気でいたので、店員さんの好意もありがたく、足のサイズを測ってもらい、クリの気に入ったくつのサイズを見てもらいました。クリも大喜び。早速履いて帰りました。店員さんに、日本人と言ったら、知っている日本語を教えてくれました。「すき、だいすき」だそうです。思わず笑ってしまいました・・。

ピーチティー

今日はロースクールの奥さまとランチに行きました。卒業式の日、少しお会いしましたが、久しぶりにゆっくりおしゃべりしました。新婚さんで、まだ若い奥さまです。英語は苦手なようですが、ナッシュビルに来て毎日語学学校に通い続けています。本当に頑張り屋さんだと思います。ご主人は英語向上のために、そして人脈を増やすために、日本人とのお付き合いはまったくせず、いろんな国の人たちと知り合い、一緒に出かけたり食事に行ったり、交流を深めることを第一に考えているようです。英語が苦手な奥さまも、疲れるけれど一緒にいるそうです。「主人がよく見られるために私もしっかりしないと・・」とのこと。

私、そんな言葉を聞くと心が痛いです。私が頑張るときは家に誰かをご招待をするときくらい。イベントやパーティーは来なくていいと言われるし、主人もあまり留学生の友人と一緒に出かける機会をあまり持ってはいませんでした。主人は気の合う友人と深くお付き合いをすることを好むタイプ。ナッシュビルで数人、大切な親友ができたようです。

ランチは近くのモールにある、アメリカンのお店。とても気に入りました。アメリカではドリンクはコーラやアイスティー、レモネード・・。アイスティーも頼み飽きて、お水ということも多いけれど、お水はおいしくないです。いいお店はミネラルウォーターですが・・。ここのドリンクはちょっと手が込んでいて、私が頼んだのはピーチティー。アンスウィートで作ってもらいましたが、ピーチの果肉がたくさん入っていて、ほどよい甘さです。お料理もおいしかったです。

いろんな話をしました。ご夫婦は、７月の司法試験が終わったらインドの事務所に１年間行くそうです。どうしてインド？と聞くと、ご主人が以前インドを訪れたときに刺激を受けたとか。奥さまは準備のため先日５本の予防接種をしてきたそうです。直前にも受けに行くようで、現地に着いてもしばらく飲み続けなければいけない薬があると話していました。聞いただけでも大変そう。お水が怖いと聞くし、お腹を壊すことも多いと聞きます。ご主人のためついて行く奥さま、私も見習わなくては。

お迎えの後、クリとマイケルズに行きました。バケツを買うためです。トイレの水漏れがひどくなってきて、バケツがあったら便利だね・・とクリに話していたのですが、お迎えに行った車の中でそれを思い出したらしく「マイケルズに行かないとっ」と言われてしまいました。クリはいろんなことを覚えているので驚きます。気をつけないと。

盲腸？

昨日の夜から右下あたりのお腹が何となく痛くて、盲腸かも・・？とてっきり思ってしまいました。主人に話すと「盲腸で死なないから大丈夫」という落ち着きよう。盲腸の経験のある主人に「この辺？」と聞くと「そうかも」とのこと。そう言われて・・今年は何かと体のトラブルが多くて、盲腸になってもおかしくない気がしてしまい、妙にこの事態に納得。明日もっと痛くなっていたら病院へ行くことにして、早めに就寝。また病院？でもこの盲腸、そんなに痛くないし、薬で治るかも。考えても仕方がないことですが、いろいろ考えてしまいました。と言ってもしっかり寝られてしまうところが私です。

朝・・お腹はすっかり治っていました。主人は「勉強しなくていい理由ができそうだったのに・・」と悔しそう。ひどいです。家族を理由に勉強から逃げようなんて・・。確かに病院は一人では行けないので、主人に頼るしかないのです。少なくとも主人の試験が終わるまでは元気でいないと。

幼稚園に連れていくと、今日のクリはなじむタイミングを逃したらしく、私からなかなか離れません。唯一の日本人の男の子にも見捨てられ、スウィング待ち。かなり待っても変わってもらえず。乗っている子は同じクラスの子だったので、私が一言なんか言ってあげられればいいのですが・・。

他の子どもに言いたいことがある時は多々あります。順番待ってね、次貸してね、おもちゃ投げないでね・・など。注意をしても理解できる年齢なので、日本にいたら他の子に対しても、ちょっとしたお願い事をしたり、いけないこと危ないことをしていたら注意したり、きっとしていると思います。英語ができない私、何かトラブルになると対応に困るはずなので、面倒なことは避けてしまいます。英語でどう言うかその言い方もわかりません。いつもクリに我慢させることになっていて私としてはクリにごめんね・・という気分です。

日本人のお友達と遊ぶ時は、同じような考えのお母さん方なので、注意したりされたり。母親以外の人から注意される経験、クリには必要だと思うのでありがたいです。

結局、先生がブランコに乗っている子に話をして、その子は快く順番を変わってくれました。迎えに行ったとき、クリは一人ポツンといました。「どうしたの？」と聞くと、「誰も遊んでくれないの」と話してくれました。クリはお友達と遊ぶのが大好き。お庭で遊ぶ子どもたちを見ていると、一人で遊んでいる子は結構たくさんいます。クリも一人で遊びますが、どちらかと言うと、言葉がなくてもお友達と追いかけっこをしたり、笑いあったり、一緒に楽しむことに喜びを感じるようです。何とかしてあげたいものですが、こればかりは・・。乗り越えてくれるように、陰で見守るしかありません。

ソーイング

今日はクリを幼稚園に送った後、友人とお迎えまで過ごしました。５か月の赤ちゃんを連れてですが、とってもいい子です。出先でぐずった姿はあまり見ません。

いつもいろいろなことを教えてくれる友人ですが、今日は、高級布屋さんを教えてもらいました。生地やピーズやクラフト用品が売っている日本で言うユザワヤのような大きいお店はあるのですが、専門的なものは置いていません。安くて買いやすくていいのですが・・。フランクリンという町にもちょっと見つけたのですが、遠いのでなかなか行けません。

教えてもらったお店。入ると本当にすごい種類の生地が並んでいます。ウエディングドレスやバレエのチュチュも手作りできるようなアイテムがそろっていて、生地を見て触っているだけでも楽しくなります。型紙もオリジナルのものがそろっていて、子供服のかわいいものがたくさん。作ったこともないのに、やりたくなります。やったこともないのに、高級生地？と思いますが、いつかここで買った生地でかわいい子供服が作れたらうれしいかも。

これからのナッシュビル生活でソーイングにはまるのもいいんじゃない？ということで、毎週水曜日は友人の仕事場にあるミシンを借りて作業をする日にしてみました。とりあえず何か一つ作ってみれば先が見えてくるかなぁ。まったくあれこれ手を出して中途半端になってしまう私の悪い癖です。少し前、私の好きなのはこれかも・・と思ったクロスステッチは一体どこへ・・。

生地屋さんの後は近くのモールへ。ちょこちょこお店に入り、勇気がなくて入ったことのなかったお茶屋さんにも連れて行ってもらいました。ストロベリーの紅茶とジャスミンティーをブレンドしたアイスティーを作ってもらいました。なかなかおいしかったです。

ランチは日本食。意見が一致です。大学の近くのお寿司屋さん。主人もよく行くところです。私は初めて。かつ丼がおいしいと聞いていたので試してみました。量はかなり多くてごはんは残してしまいましたが、かつ、最近家でも揚げていなかったので満足しました。ここでお寿司をにぎっているケンさんは、とても感じのいい日本人。アジアの食のフェスティバルなどでお寿司をにぎることもあるそうです。今度はお寿司、試してみます。

ボウリング

月曜日。今日から６月です。

もう６月・・。去年６月２４日に日本を出発したので、ナッシュビル生活ももうすぐ１年になります。振り返ってみると貴重な経験ばかり。２年目は少し余裕も出てくるはずなので、楽しみです。

たまったブログをなんとかしたくて、午前中韓国ドラマをつけながらの作業。もったいない時間のようですが、楽しい時間でもあります。なぜか書くことがたくさんあって、ブログもついつい長くなってしまいます・・。今週から予定も少ないし、長いブログも一段落になるはず。

今日は幼稚園のお迎えの後、誘われてボウリングに行きました。同じ幼稚園に通う日本人の４歳の男の子とアメリカ人の兄妹と一緒です。ボウリング場が近くにあるとは知りませんでした。友人に「ボウリング、いくら教えてもらっても上手にならなくて・・」と私が言うと、「大丈夫・・やるのは子どもだから・・」と言われてびっくり。こんな小さい子でもボウリングするんだ・・。

クリはもちろん初体験。アメリカ人のお母さん、とっても慣れています。受付は全部やってくれて、私はシューズを借りてクリに履かせるだけ。クリ、ボウリングのシューズを相当気に入ったようです。

子どもでも楽しめる専用の器具があって驚きました。器具は滑り台のようになっていて、置いたボールを押すだけ。ボールは坂を転がってピンまでごろごろ行きます。もちろんガーターはありません。押す時に力加減や器具の方向で倒れる数も毎回違うし、必ずピンに当たるしくみなのでとても楽しめます。私にもぴったりかも・・。

子どもたち、途中まで楽しんでいましたが、だんだん飽きてきて、子ども広場へ。日本のゲームセンターのように、２５ドルや５０ドルで動く乗り物、ボールプールやトランポリン、滑り台・・かなり遊べるところです。こっちにもあるんですね、こんなところが・・。でも、お客は私たちのみでした。きっと夜、若者がやってくるのかもしれません。

今日は夕飯もみんなで一緒に食べることになっていました。幼稚園の近くにできた新しいお店。日本食のレストランです。レストランというか、カフェという雰囲気。内装も器もちょっとおしゃれな感じ。日本にこだわっているようで、チップはいらないとのこと。みんなであれこれ頼んでみましたが、どれもおいしかったです。

デザートはお隣のイタリアンのお店の外で売っているジェラート。ちょっと味は薄い気がするけどクリは全部食べました。気持ちがいいくらい好きなものは食べる子です。

チーズケーキ

今日は教会。クリは今日もナーサリーの体育館。先週、傷ついた鼻の頭はだいぶよくなりましたが、経験上、顔の傷は完全に消えるのに結構時間がかかるもの。クリが２歳過ぎた頃、自転車に乗せている時に自転車ごと倒れてしまったことがあって、その時にできた目の横の傷はだいぶ長くかかりました。子乗せ自転車・・懐かしいです。クリを前に乗せてあちこち行きましたが、おしゃべりしたり歌を歌ったり、２人で出かける時間が私は大好きでした。帰国後は乗せるにしても後ろ・・。後ろは一体感もないし、前に乗せられる時期をもっと大事にしておけばよかったです。

教会は日本に一時帰国をされている人もいて、人数が少なかったです。今の時期、日本に一時帰国する方が多いようです。意外とみなさん長時間のフライトも苦にならないようです。私は飛行機が好きではないので、日本に帰りたいとは思うのですが、帰ってもまたアメリカにまた来なければいけないと思うと気が進みません。正反対の時差にも慣れるのに１週間はかかるし、生活のリズムを作るのに疲れると思うと・・。面倒くさがり屋なのでしょうか。でも、「７月あたり、日本に帰る？」と主人に言われると、ちょっとだけ考えてしまいます。

英語ができなくてアメリカ生活をするのも、なんとかなるけれど、日々のストレスはだいぶあると自分でも思います。アメリカ人と会う機会が少なければ楽ですが、毎日幼稚園でクリのクラスの先生、お母さんたちに会うし、にこにこ笑っているだけでは何も伝わりません。かといってマイペースにいるのも感じが悪いだろうし、そう考えているだけで疲れます。朝、少しでもアメリカ人とコミュニケーションが取れた日は、私にとって一日ハッピーデー。来たばかりの頃はとてもがんばれていましたが、今はそんな気力も尽きたような・・。ここで日本に帰ったら息抜きもできるし、クリと二人の日本へのフライト、意外と楽しいかも・・。

教会にはクリと仲良しの４歳の男の子が来ていました。二人は久しぶりに会ったのでうれしかったらしく、男の子の車に置いてあったシャボン玉で刺すような日差しの暑い中、楽しそうに遊んでいました。５分まともに浴びたら皮膚が赤くなる日差し・・日焼け止めは必需品。でも、そんな日差しもアメリカ人にとってはうれしい日差しとばかりに、タンクトップ、ショートパンツにビーチサンダル姿で驚きます。

クリの幼稚園でも日焼け止めと虫よけはしてくるようにと規約に書いてあります。今まで、アメリカの日焼け止めは肌が荒れそうで弱いクリームしか使っていませんでしたが、クラスも上がって外遊びも多くなったのでSPF60を使ってみました。肌のトラブルもなく、効いているみたい。

教会の後、クリの希望でパン屋さんへ。夕方主人を迎えに行った帰り、近くのモールの本屋さんに寄りました。３冊買うと２冊フリー。そのお得感に騙されていくつか本を買って、最近ストレスがたまって食欲旺盛になってしまっている主人の希望でThe Cheesecake Factoryへ。以前日本で流行ったチーズケーキ専門店のCheesedake Factoryとは無関係だとは知りませんでしたが、アメリカのチーズケーキ専門店のレストランチェーンです。アメリカでデザートはめったに頼みませんが、今日はチーズケーキを頼みました。１カットはもちろんアメリカサイズの上、クリームとアイスがたっぷり・・。どれだけのカロリーか想像すると恐ろしいです。３人で食べても、しばらくチーズケーキはいらないわ・・と言う気にさせてくれました。

Ball Park

野球場のことをBall Parkと言います。球技は他にもたくさんあるのに、ボールと言ったら野球。アメリカです。今日は夕方から、Becki家族と野球観戦に行ってきました。勉強で忙しい主人が野球を見に行きたいと言っていたのを思い出してくれて、息抜きに誘ってくれたようです。

ナッシュビルにはNashville Soundsと言う野球チームがあります。　テネシー本拠地のマイナーリーグの野球チームです。日本のプロ野球のニ軍のような・・でも日本とアメリカの野球組織にはちょっと運営に違いがあるみたい。詳しくは私、理解できていません。

マイナーリーグは７段階にクラス分けされているようで、メジャー昇格を目指して夏の間戦うそうです。今日の対戦はAAA、トリプルAクラスのチーム。

大戦相手はネブラスカ州のオマハが本拠地のOmaha Royals。オマハはBecki夫婦が通っていた学校があるところ。２人はそこで知り合ったようです。２人の思い出の地、オマハ・・。

野球場は家から割と近い、ハーシェルグリエルスタジアムと言うところです。６時プレイボールなので、５時過ぎに待ち合わせをしたのですが、なかなか現れません。いつも約束通りくるBeckiたちなので、何かあったのかも・・と心配しながら電話をしたら、「近くにいるけど、電車が通って・・・」とその理由を理解できないまま、またしばらく待つことに。電車？ってなんだろうね・・。ダウンタウンを唯一通っているあの電車に乗ってるのかな・・勝手にいろいろ想像しながら無事ならいいよね、と待つこと１時間。

クリは「退屈だよ」と暑い日差しの中ぷらぷら・・。「野球場に入ったら、ジュースとおいしいハンバーガー食べようね。何のジュースにする？」仕方がないので食べ物の話題で我慢してもらいました。最近のクリは「退屈」と言う言葉を覚えてしまいました。「退屈はつまらないっていうこと」説明までしています。お友達の家に行って使われては困るので、いつも話して聞かせているのですが、ちょっとひやひやします。

プレイボールの際にはアメリカ国歌を歌います。球場の中で誰かが歌っているようです。球場の外にいた私たち、国歌が流れ始めると、周りのざわついていた人たちが、みんなアメリカ国旗、星条旗に向かって脱帽、そして胸に手をあて国歌を聞く姿に、さすがアメリカ、と思うのでした。みんながみんなそうではないとはいいますが、やっぱり愛国心の強い国です。

走ってやってきたBeckiたち。事情を聞いてびっくり、と言うか気の毒というか・・。ナッシュビルにはいくつか踏切があります。滅多に列車が通らないので、あまり気にして通ることはありませんが、列車が通るとなると、その貨物列車はかなりの長さ。そしてかなりゆっくりなスピード。踏切が開くまで３０分以上待ったそうです。本当に申し訳なさそうに話すので、こちらも恐縮していまいました。正直な人ほど、たんでもないことに巻き込まれるイメージがありますが、そんな感じです。

スタジアムは地元のファンばかり。日本のプロ野球だったら、１塁側、３塁側、応援するチームに分かれますが、そんなものはなく、みんがNashville Soundsのファン。おもしろいです。わざと相手チームの攻撃の時に、観ている人の気をそらす出しものをしてみたり。でも、相手チームのファインプレーには温かい拍手をしているし、応援もするけど、野球自体も楽しんでいて、気持ちよく観ていられました。

怖いのがファウルボール。日本のようにフェンスが全体にあるわけではないので、本当によく飛んできます。その度にみんなよけていますが、フライじゃなかったらよけられないし、考えると恐ろしいです。日本で、ファウルボールを目に受けて失明した人が球場を訴えた話がありますが、怖いです。クリには椅子の下に隠れるように指示をしていたら、自分でするようになって、みんなに褒められていました。

試合を消化するためか、今日は７回までの試合を２試合していました。２試合目、きちんとユニフォームも着替えていて驚きます。あたりは暗くなってきて、気付いたのが、球場のスコアボードがギターの形になっていること。チーム名もそうだけど、カントリーミュージックの町をアピールしていて、好感が持てました。久しぶりの野球観戦、楽しかったです。

クリとHannahは途中、飽きてきたので、子どもの広場に連れて行きました。ちょっとしたスペースに無料のトランポリンやスライダーがあって、楽しめます。クリは腰にベルトを着けて、器具を使って高くジャンプのできるアトラクションに挑戦しました。怖いもの知らずなので、だいぶ待ちましたが、満足そうでした。

DVDプレイヤー

今日は金曜日。午前中はプライベートの英会話、午後はドラムのレッスン。クリを幼稚園に送り、主人を送り、私は家へ。プライベートのレッスン、先週読んだミュージカル「rent」の歌詞を読み返してみました。今日はメロディーを聴かせてもらう日。

レッスンの始まる時間に自信がなかったので、先生に電話してしまいました・・。先週１１時半だったので、今日も・・と思いましたが、何だか１０時半の気がしたので。最近毎回レッスンの曜日や時間が違うので気をつけていたのですが、手帳に書くのを忘れてしまいました。苦手なアメリカ人との電話・・。緊張してかけたら、１０時半～とのこと。すぐに出かけました。

歌はゴスペルの要素が入っていて、力強さと温かさが感じられる曲でした。ミュージカルやお芝居は昔はよく行っていました。劇団四季も好きだし、キャラメルボックスと言う劇団も好きでした。他にも、狭いお芝居小屋も好きで、一人で観に行ったり。ナッシュビルでもミュージカル、オペラ、バレエ、クラシックからカントリーのビックアーティストのコンサートまで、調べればいろいろな公演があるようです。セリーヌディオンを聴きに行った友人が、それぼど混雑せず楽しめたと話していました。日本ではチケットを取るのも大変なアーティストのコンサートもこちらでは簡単に聴けるかも。クリにもミュージカルやバレエなど観せたいし、連れて行ける昼間の公演があればいいですが、たまには夜も・・。ここでしかできないことだと思うので。

午後はドラムのレッスン。２時から２時半。音楽教室から幼稚園までは２０分。終わってからすぐに迎えにいかないとお迎えに間に合わないかもしれない・・と不安もあり、ドラムの日は幼稚園にアフターケアを頼もうかとも思いましたが、アフターケアは先生も子どもたちも疲れていて、お友達同士トラブルが多いと、耳にしたばかりだったので、今日は頼まず試してみることに。

レッスン、先週の叩き方プラス新たなテクニックを教えてもらいました。見よう見まねでやるけれど、本当に難しく、やっぱり何でも家で練習しないと始まらないものだと分かりました。当然です・・。家にある椅子でいいから、イメージをしながらたたいてくるようにと言われ、忘れないうちにやってみます。あっという間の３０分。次の生徒さんがいることもあって、時間きっちりに終わり、帰るだけなので、お迎えは余裕でした。

今週、クリは新しいクラスで楽しく過ごすことができたようです。私もホッとしています。クラスの先生もとてもフレンドリーで、まめにその日の様子をレポートに書いてくれるので助かりました。クリはよく遊び、よく食べ、お昼寝もできているようです。言葉の遅れのあるクリですがどう過ごしているのか、私としてはとても心配ですが、本人の様子に注意しながら、幼稚園は楽しい所よ、と引き続きクリの気分を盛り上げていきたいと思っています。

クリ、帰りは必ず、前のクラスの先生にもハグをして帰ります。クリがいたクラスにはクリより小さな子たちがいて、とってもキュート。クリにもあんな頃があったのね・・と思い出そうと思っても忘れてしまっている私。毎日の少しずつの成長・・目に見えないけれど、ふと気付いた時、積もり積もった成長はとても大きくて驚きます。

夕方、帰国間近の友人がDVDプレイヤーを譲ってくれました。録画機能付きです。DVDのディスクもかなりの数買っていて、私が帰国するまで、アメリカのキッズ番組を毎日録画してほしいとお願いされました。DVDを毎日入れ替えるだけだし、私にもできそうなので引受けました。家に来て、設定を全部してくれました。

アメリカのキッズ番組、私はあまりクリに見せていませんが、とてもいいようです。４歳の友人の子は毎日よく観ていて、その番組から英語を吸収しているとか。クリも最近は日本語の番組より英語の番組を観るようになってきたので、いい機会だし、アメリカのキッズプログラムを観せていこうかと思っています。

我が家のDVDプレイヤーは再生のみ。再生と言っても日本のDVDもアメリカのDVDも見られるので便利。アメリカのテレビ番組で、録画してまで観たい番組を見つけることもなくいたので、録画機能の必要性は感じずにいました。今回譲っていただいたDVDプレイヤー、ありがたいと思ったのは、ホームビデオの編集ができること。ウチのホームビデオはカセット式。そのカセットの内容を簡単にDVDにできます。編集まで行かずとも、DVDにやくことができたら保存も楽だし、両親にも送れます。ホームビデオが故障してもDVDにして保管しておけば、いつでも見られるし、とても助かりました。

タピオカ

今日は来週帰国される友人とランチを食べに行きました。意見が一致して、Loveless CAFEへ。今週２度目のミートローフ・・。ここのミートローフも私は好き。ケチャップベースのソースでおいしいです。

友人は日本に帰ることをとても楽しみにしているようです。とはいえ、彼女のアメリカ生活はとても活動的。４歳のお嬢さんのお世話も大変な中、毎日のようにダンスのレッスンをして、英語の勉強も熱心、アメリカ人の友人もたくさん作り、とても楽しんでいるように見えました。アメリカに合ってるよね・・と言うと、そんなことはなくて、日本が大好き、と意外な答え。彼女には夢があるそうです。いつもその夢のために目標を立て日々を過ごしている話を聞いて、うらやましくなりました。日本でもアメリカでも自分のやりたいことがきちんと見えていて、それが後々につながっていくなんてとても素敵な人生の過ごし方。

少し前もピアノの先生ともそんな話になって、これと言う夢のない自分をなんて寂しい自分・・と思ったことを思い出します。でも、私と同じことを考えている人もいて、その人が言うには、子どもにも手がかからなくなって、これから自分の時間をどう過ごそう・・。これと言う趣味もないし。周りの友人も環境が変わると考え方も変わるし、話題によっては昔のように話せなかったり。本当に何でも話せる友人をこれから作るのは難しいだろうし、先を考えると寂しいんだよね・・。私と同じです。

でも、そう思っていても仕方がないし、今からでも何か始めたら・・と言うのが、アメリカ人の考え方。アメリカにいるし、アメリカ人のようにポシティブに。こんな風にいろいろ考えられるようになったのもクリが成長した証拠。来年の帰国も頭に置きながら、アメリカでしかできないこと楽しもうと思います。

ランチの後、タピオカドリンクを飲みに。まさかナッシュビルで飲めるなんて・・。私、タピオカミルクティーが大好き。大粒のタピオカを太いストローでぽこぽこすうのも楽しいし、あの触感が好きです。ここではいろんな種類のドリンクにタピオカをトッピングしてくれます。悩んだ結果、と言うか、驚くほど悩まない友人と一緒だったので、私もさっさと決めました。普段だったらかなり悩むはず・・。パッションフルーツのスムージーに決定。おいしかったです。これから夏本番、このお店、気に行ったし、大学付近なので行きつけにしたいです。

今さら・・

４月後半あたりから今まで、ほとんど毎日のように予定があって、本当にバタバタしていましたが、今日は久しぶりに家でのんびり。新鮮な卵を友人が届けてくれることになっていたので、卵を受けた取ったらお菓子を作ろうと思っていました。

新鮮な卵、秋から行き始める月一回のお料理教室の先生が分けてくださいます。先生の鶏なのか、先生のお知り合いの方の鶏なのか、季節によって時期によって産む卵の量は違うけれど、お料理教室の日は一人１，２ケース買うことができます。本当に新鮮で、黄身が生き生き。こちらで売っている卵は生で食べることはできないのですが、いただいた卵は食べられます。たまごかけごはんに最適。

先月体験で参加した時に、夏の時期はお料理教室はお休みだけれど、卵はお分けできますと話してくださっていて、先生から連絡を受けた友人が私の分も取りに行ってくれました。

片付けたいことはたまっています。かなり気になっているアイロンがけ、掃除もしたいし、衣替えもそろそろしないといけないし。義両親に泊まってもらった主人の部屋は、エアベッドがそのままになっている状態・・ひどいです。と、思いながら今日は、ブログの更新やメールの整理なんかをしながら、友人に借りて見られないままになっていたビデオに手を出してしまいました・・。

数年前に見たはずの韓国ドラマ。「美しき日々」。ところどころ覚えているものの、次どうなるんだったっけ・・とわくわくしながら見られてしまいます。少し前から少しずつ見ていて、主人に言うと、意外に主人が覚えていたり・・。韓流ブームのころ、「冬のソナタ」を主人も巻き込んで一緒に見てから、「チャングム」や「春のワルツ」「美しき日々」・・など、土曜日の夜の番組は夫婦の楽しみとなっていました。ドラマや映画の内容、大好きなストーリーもはっきり覚えていない私・・、主人に驚かれます。

友人から借りた「美しき日々」のビデオ。毎週のテレビを録画したものなのですが、不思議なことにところどころ「冬のソナタ」が交じっていて、両方楽しめている感じ。「冬のソナタ」の撮影秘話なども入っていて、友人、結構はまってたのね・・とひそかに思ってみたり。楽しませてもらっています。今さらこんなのに夢中になるなんて私って・・と思いますが、まぁたまにはいいか・・と観ています。

New Class

今日からクリの幼稚園はsummer sessionが始まります。新しいクラス、私の緊張をよそに、クリは朝からお姉さんのクラスを楽しみにしていました。MissケリーとMissクレアのクラスがいい、と言い張られるかと心配もしましたが、取り越し苦労でした。小さいのに分るものなのね・・と感心。

新しいクラスは今までのNearly Threeの隣のYonger Three。同じThreeのクラスだけれど、今までと違い、自分でやれることも増えた子どもたちなので、自分のことは自分でやるお姉さんのクラス。Nearlyはおむつの子もいるし、日常のことを先生にヘルプしてもらいながらトレーニングする期間。大きな違いです。３歳は本当に成長する年齢なんだとつくづく思います。

クラスに入ると先生はいません。今までは先生が「Hi」と迎えてくれたので、ちょっと寂しい感じ。とりあえず、きちんと名前を書いて用意されていたクリのフックにかばんをかけて、ランチボックスを棚に置き、ナップタイムのためのシーツとブランケット、着替えをクリ専用の棚に入れる作業をしていたら、Missケリーがクラスをのぞいてくれたので聞いてみました。「このクラスからは、朝、外遊びから始まるのよ」とのこと。

幼稚園にはグランドが２つあります。今までは小さい子用のお庭で遊んでいましたが、これからは大きい子用のbig play groundで遊べるのです。クリのあこがれの場所。クリは大はしゃぎで向かいました。

アメリカに来て感心したのが、１，２歳の小さい子も楽しめる公園がたくさんあること。小さい子用のブランコには驚きました。パンツ式になっていたり、ベルトがしっかりしていたりと、よくできています。公園に行くと必ず、小さい子用と大きい子用のブランコがあるし、遊具も小さい子と大きい子と別れているので、安心して遊ばせられます。クリの幼稚園もそうなっていて、年齢のよってグランドが分かれていました。３歳のクリはどちらでも遊べる中途半端な年齢。nearlyまでは小さい子用なのです。

クリはスウィングが大好き。一人でこげるようになってからはますます楽しくなり、早く大きいグランドのお姉さん用ブランコで遊びたかったようです。新しい先生にあいさつをしてから向かった先はブランコ。数人並んでいる後ろで待ちます。順番を守れるようになったことも大きな成長。でも、いつになったら乗れるのか・・。

仲良しのTくん、卒園してこの秋からｷﾝﾀﾞｰｶﾞｰﾃﾞﾝに行きますが、夏の間は今までのままこの幼稚園に通います。Tくんも朝から外遊び。一緒に遊べることを知ると、さっそくTくんと遊び始めるクリ。大喜びです。いいことづくしの初日。ホッとしました。

Tくんのお母さんにはいつも助けてもらっています。今日も、新しい先生に確認したいことがあったので、聞いてもらってしまいました。秋からは本当に寂しくなってしまいます・・。

私はその後、免許の更新に行きました。手続きはダウンタウンでできるようで、主人と向かいました。混んでいなかったので、書類に記入して写真を撮り、手続き終了です。簡単なこととは言え、英語・・。主人がいなければできないところが情けないです。初めて免許を取りに行った時、主人と思わず笑ってしまったことがあります。免許発行のための写真を撮るときのみんなの顔。撮ってくれる人は感じよく「１，２、スマイル!」と言ってくれます。それに合わせてだれもが笑顔になるのがおもしろくて・・。と言いながら今日の私もしっかりスマイルで写真を撮りました・・。

思っていたより早く終わったので、近くにあるテネシー州の博物館に行きました。無料で入れるこの博物館、初めて行きましたが、テネシーの歴史、文化が分かりやすく展示されていて、貴重な資料もたくさんあり興味深かったです。南北戦争については、ナッシュビルに来る前に私の知識不足を知った主人に、少しは勉強しておくように言われながら、中途半端になっていたので、こちらにいる間にもっと知識を深められたらと思っています。

お昼はナッシュビルで一番人気と言われる南部料理のお店へ。行きたいと思いながら行けなかったお店でした。メインとサイド２品選べるのですが、ミートローフにマッシュポテトとグリーンビーンズをつけました。私はミートローフが大好き。このお店のミートローフは、ソースが少しスパイシーでしっかりした味でした。おいしかったです。