蛍

Fourth of July。去年ナッシュビルに来たばかりの私たち家族は、ダウンタウンのイベントを知り出かけました。アメリカの国歌を聞き、アメリカに来たことを強く感じた日になったのを覚えています。

たくさんのイベントがあちこちで行われる今日。今年は、主人がお世話になっている先生が毎年行っている独立記念日のパーティーにご招待いただいたので、ありがたく参加させていただきました。先生のご家族、隣近所の方々、30人近く集まり、広いお庭でバーベキュー。持ち寄ったお料理を並べての楽しい時間。私はいなりずしを作って行きました。

実は作ったことのないいなりずし・・。私、油揚げが苦手です。アメリカに来て食べるようになったものの、作る機会はなくいたいなりずし。先生の奥様が好きだとか・・主人情報なので本当かどうかは分かりませんが、アメリカ人の中ではポピュラーと聞いていたので作ることにしました。作ると言っても味付け油揚げの缶詰を使用。酢飯に白ゴマとゆずの皮のみじん切りを少し混ぜたものと、ちらしずしの素を使って作ったおすしと、2種類。かなり手抜きですが、意外においしくできました。簡単だし、油揚げ大好きなクリにも大好評だったので、今後も作ってあげようと思いました。油揚げを煮るところからできればいいのですが・・。パーティーに来ていたみなさん、気になったのでちょこちょこ見ていたのですが、食べてくれていました。

パーティーは6時スタート、おしゃべりの時間の後に食事、その後独立記念日についてのお話、国歌斉唱、8時過ぎ少し薄暗くなった頃から花火が始まりました。本当に親切な方ばかり、英語が苦手な私にも話しかけてくれて、ゆっくり会話をしてくれるみなさん。その気遣いに心温まりました。毎年こうして隣近所のみなさんが集まって、大切なこの日、アメリカを思いながら過ごすのだそうです。牛や馬がのびのびと過ごしている広いファームが続く緑に囲まれた土地。そんな場所で過ごす人たちの楽しみを肌で感じることができたことは貴重な経験です。

来年も再来年も7月4日、ここに集うみなさんのことを、私は日本で思い出したいと思います。

花火、パーティーに参加している若い人が打ち上げてくれます。あちこちでパーティーをしているのか、各グループが打ち上げる花火が遠くの空に見えます。緑に囲まれたお庭にいすを持ってきて気ままに空を見上げるこの時間。なんともぜいたくです。

クリ、朝からこのパーティーを楽しみにしていました。お気に入りのワンピースにネックレス、バックと帽子・・。鏡の前で髪を直したり・・女の子です。去年の花火は大泣きで、そのまま寝てしまったクリですが、今年はしっかり見上げていて、大はしゃぎ。成長しました。

花火ももちろんすばらしかったのですが、あちこちでポッポッと光る薄い緑の灯り。蛍です。緑の多い公園で、この時期たくさん見られると聞いていて、見に行きたいと思っていた蛍。あちこちで幻想的な光が見える空間もすばらしかったです。

夕方から雨がぱらつくあいにくの天気ではありましたが、本降りになったのは花火終了直後。日ごろの行いのいい方ばかりの集まりだから・・と心から思いながら帰りました。